Deux cas du rare virus Nipah ont été signalés dans l’État indien du Kerala, selon un responsable de l’Institut national de virologie. Deux décès ont eu lieu, l’un ce mois-ci et le premier le 30 août, selon un responsable.
La responsable a ajouté que des échantillons prélevés sur deux autres membres de la même famille avaient été envoyés pour être testés après avoir été suspectés d’être contaminés. Elle a également indiqué que le ministère fédéral de la santé avait reçu le rapport de l’institut de virologie.
Le virus mortel Nipah, qui infecte les chauves-souris, les porcs et les humains par contact direct avec leurs fluides corporels, a été découvert en 1999 lors d’une épidémie touchant les éleveurs de porcs et d’autres personnes se trouvant à proximité.
Le virus n’a pas de remède ni d’immunisation connus.
Dans la région où les cas les plus récents ont été découverts, des tests de masse vont commencer et certaines mesures de quarantaine ont été mises en œuvre.
Depuis 2018, quatre foyers de Nipah se sont déclarés au Kerala. L’homme de 26 ans avec lequel a débuté la première et la plus grave épidémie a été admis à l’hôpital pour une fièvre et une toux qui se sont rapidement propagées à sa famille et à d’autres patients avant d’être identifiées comme Nipah.
Ensuite, 21 des 23 personnes touchées sont décédées. Le Nipah a fait deux autres victimes en 2019 et 2021.
Dans un rapport publié en mai par Reuters, certaines parties du Kerala figuraient parmi les endroits présentant le risque le plus élevé d’épidémies du virus de la chauve-souris à l’échelle mondiale. L’urbanisation et la déforestation généralisée ont entraîné un contact étroit entre les hommes et les animaux sauvages.
