Le coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations (AFCON) est donné ce week-end et la compétition ne manquera pas de talents. L’action débutera ce dimanche 6 janvier et mettra en vedette des équipes talentueuses qui comptent dans leurs rangs de grands noms du football européen.
L’Algérie, championne en titre, possède l’une des équipes les plus excitantes du tournoi et sera l’une des favorites pour conserver son titre cette année, avec Riyad Mahrez de Manchester City comme talisman.
Les Algériens seront probablement concurrencés par le Sénégal, qui dispose également d’un grand nombre de joueurs exceptionnels, dont Sadio Mane (Liverpool), Edouard Mendy et Kalidou Koulibaly (Naples).
En prévision du tournoi, nous avons classé ce que nous pensons être les 15 joueurs les plus talentueux en route pour la Coupe d’Afrique des Nations 2021.
1. Mohammed Salah – Liverpool et Égypte
Peu de gens diront que Salah n’est pas le meilleur joueur de la planète en ce moment.
Il ne peut tout simplement pas s’arrêter de marquer des buts.
Depuis qu’il a rejoint Liverpool en 2017, Salah a battu d’innombrables records en Premier League et a inscrit son 16e but de la saison le week-end dernier contre Chelsea pour devenir l’un des rares joueurs à marquer 150 buts en première division.
Sa vitesse fulgurante et sa finition exquise manqueront sans aucun doute à Liverpool le mois prochain, mais nous nous attendons à le voir déchirer lorsqu’il enfilera le maillot de l’Égypte lors de l’AFCON de cette année.
2. Sadio Mane – Liverpool et le Sénégal
Malheureusement pour Mane, son coéquipier Mohammed Salah vient de le surpasser en tant que meilleur joueur du tournoi de cette année.
Mais Mane est sans aucun doute l’un des attaquants les plus talentueux au monde et il est en grande forme pour la compétition, ayant déjà inscrit huit buts en Premier League cette saison.
Si Mané cherchera à mener le Sénégal au titre cette année, il pourrait également devancer Salah pour prétendre au Soulier d’or après avoir marqué trois fois lors du tournoi de 2019.
3. Riyad Mahrez – Manchester City et Algérie
Après avoir mené l’Algérie à la gloire lors du tournoi de 2019, Mahrez cherchera une fois de plus à avoir un impact pour son pays, car il devrait faire sa quatrième apparition à l’AFCON en janvier.
Après avoir quitté Leicester pour Manchester City en 2018, Mahrez est sans aucun doute devenu l’un des meilleurs ailiers du football mondial sous la direction de Pep Guardiola, amassant 72 buts et 50 passes décisives en 242 apparitions en Premier League.
4. Edouard Mendy – Chelsea et Sénégal
Il est juste de dire que Mendy est actuellement l’un des meilleurs gardiens de la Premier League, avec huit cages vierges cette saison, et il pourrait peut-être remporter le Gant d’or lors du tournoi de cette année.
Mendy a réalisé quelques arrêts sublimes pour Chelsea cette saison, notamment un excellent arrêt en plongée contre son compatriote Mané lors du match nul 2-2 de Chelsea contre Liverpool la semaine dernière.
5. Kalidou Koulibaly – Naples et Sénégal
Avec Mendy dans les buts et Koulibaly en défense, il ne fait aucun doute qu’il sera difficile pour les équipes de faire circuler le ballon autour du Sénégal lors du tournoi de cette année.
Le défenseur de Naples est l’un des meilleurs défenseurs centraux du moment en Europe et a inscrit 13 buts en 302 matchs avec la Squadra Azzurra. Son association avec Mendy en janvier sera essentielle pour aider le Sénégal à atteindre la finale une fois de plus.
6. Sebastien Haller – Ajax et Côte d’Ivoire
Haller est actuellement en tête du classement des buteurs de la Ligue des champions après avoir inscrit 10 buts en seulement six matches pour l’Ajax.
En outre, l’Ivoirien a également inscrit 12 buts en 17 matches en Eredivisie.
Haller sera un atout essentiel pour la Côte d’Ivoire en janvier et pourrait facilement être un prétendant au titre de Soulier d’or s’il peut maintenir son rythme de buteur.
7. Kelechi Iheanacho – Leicester et Nigeria
Après avoir propulsé Leicester City en finale de la FA Cup la saison dernière grâce à un but contre Southampton, Iheanacho est devenu un héros culte pour les Foxes, qui ont ensuite remporté le premier trophée de la FA Cup de leur histoire.
Iheanacho a été une superbe signature pour Leicester depuis qu’il a rejoint le club en provenance de Manchester City en 2017, marquant 69 buts en 223 apparitions toutes compétitions confondues.
8. Pierre-Emerick Aubameyang – Arsenal et Gabon
Alors que l’attaquant d’Arsenal Aubameyang a connu des moments difficiles ces derniers temps, se disputant avec son manager Mikel Arteta, une pause loin de son club à l’AFCON pourrait être exactement ce dont il a besoin pour retrouver son efficacité.
Nous sommes convaincus qu’il fera le spectacle ce mois-ci pour prouver à Arteta qu’il a encore le potentiel pour devenir l’un des attaquants les plus prolifiques de la Premier League.
9. Naby Keita – Liverpool et la Guinée
Keita est le premier de plusieurs joueurs de Liverpool qui ont été appelés en sélection pour le tournoi.
Keita retrouvera ses coéquipiers Saidou Sow (AS St-Etienne) et Amadou Diawara (AS Roma) mais sera sans aucun doute le maestro au milieu de terrain de cette équipe de Guinée.
10. Franck Kessie – AC Milan et Côte d’Ivoire
Football Fancast rapporte que Tottenham Hotspur cherche à faire une offre pour le milieu de terrain de l’AC Milan Kessie, Antonio Conte devant profiter de l’AFCON pour évaluer les talents du milieu de terrain.
Et nous attendons de grandes choses de Kessie en janvier si l’on se fie à ses performances sous le maillot milanais.
Depuis qu’il a rejoint les Rossoneri en 2017, ce milieu de terrain box-to-box a déjà joué 205 matchs pour le club et a marqué 35 buts. Les fans des Spurs voudront certainement garder un œil sur lui pendant le tournoi.
11. Wilfred Ndidi – Leicester et Nigeria
Connu pour ses capacités défensives exceptionnelles, Ndidi sera un rouage essentiel du milieu de terrain du Nigeria en janvier.
Il est actuellement l’un des meilleurs milieux défensifs de la Premier League et tient constamment tête à certains des attaquants les plus dangereux du championnat.
Souvent comparé à des joueurs comme Rodri et Fabinho, Ndidi a une arme secrète dans sa manche et a dévasté des équipes par le passé grâce à ses capacités exceptionnelles de frappe à distance.
12. Said Benrahma – West Ham et Algérie
Le milieu de terrain de West Ham, Saïd Benrahma, a été un membre influent de l’équipe de David Moyes cette saison.
Le joueur de 26 ans a fait une apparition dans chaque match de Premier League et d’Europa League cette saison, marquant huit fois dans les deux compétitions.
Il sera associé à Mahrez dans l’équipe d’Algérie ce mois-ci, et avec leur créativité combinée, l’Algérie sera une équipe difficile à défendre.
13. Achraf Hakimi – Paris Saint-Germain et Maroc
Après avoir rejoint le Paris-Saint Germain en provenance de l’Inter Milan au début de la saison, Hakimi a immédiatement impressionné dans son nouveau club.
Connu pour sa capacité exceptionnelle à envoyer des ballons dans la surface, le joueur de 23 ans est également doué pour marquer des buts, puisqu’il en a inscrit sept en Seria A la saison dernière.
Et il a continué à trouver le chemin des filets avec le PSG, marquant trois buts en 18 apparitions en Ligue 1.
14. Yves Bissouma – Brighton et Mali
Après trois ans d’absence, le milieu de terrain de Brighton, Bissouma, va de nouveau se lier avec la sélection malienne après s’être apparemment brouillé avec le sélectionneur en 2015.
Cela aurait été une décision étrange d’omettre le milieu de terrain de Brighton qui a sérieusement impressionné pour l’équipe de Graham Potter cette année.
15. Romain Saiss – Maroc et Wolverhampton
Les Wolverhampton Wanderers ont tranquillement remonté le classement de la Premier League pour devenir l’une des équipes les plus difficiles à affronter cette année.
Cela est dû en partie à leur excellente forme en défense, avec à leur tête le général Saiss.
Saiss a permis aux Wolves d’obtenir huit feuilles propres cette saison et sera un leader à l’arrière pour le Maroc pendant l’AFCON de cette année.
