La “panique totale” s’est emparée des Afghans rassemblés près de l’aéroport de Kaboul jeudi, frappés par deux explosions meurtrières, selon des témoins, quelques heures après que les pays occidentaux ont mis en garde contre le risque élevé d’attentat. Au moins six personnes ont été tuées et des dizaines blessées, dont des milliers d’Afghans qui se massent là depuis des jours dans l’espoir d’être évacués du pays tombé aux mains des talibans. Selon un taliban, il y aurait entre 13 et 20 morts et 52 blessés. Le Pentagone a confirmé la mort de plusieurs soldats américains, tandis que d’autres ont été blessés. Selon le Wall Street Journal et la chaîne Fox, qui citent des responsables américains non identifiés, quatre soldats du corps des Marines ont été tués.
Des membres des services américains et des Afghans ont été tués dans deux attentats-suicides à la bombe devant l’aéroport de Kaboul, a déclaré jeudi un porte-parole du Pentagone.
Les explosions meurtrières sont survenues alors que les États-Unis et d’autres pays occidentaux s’empressaient d’achever l’évacuation massive de leurs citoyens et de leurs alliés afghans après la prise de contrôle du pays par les talibans.
“Nous pouvons confirmer qu’un certain nombre de membres des services américains ont été tués dans l’attaque complexe d’aujourd’hui à l’aéroport de Kaboul. Un certain nombre d’autres sont soignés pour leurs blessures. Nous savons également qu’un certain nombre d’Afghans ont été victimes de cette attaque odieuse”, a déclaré jeudi le porte-parole du Pentagone, John Kirby. “Nos pensées et nos prières vont aux proches et aux coéquipiers de toutes les personnes tuées et blessées”.
Les responsables américains ont averti au cours de la semaine dernière que la menace d’une attaque terroriste à l’aéroport devenait plus aiguë. Plus tôt jeudi, heure locale, les diplomates américains à Kaboul ont averti les citoyens américains de quitter immédiatement” plusieurs portes de l’aéroport, invoquant des menaces pour la sécurité.
Les autorités américaines pensent que le groupe ISIS-K est probablement à l’origine de l’attaque d’aujourd’hui, mais elles s’efforcent toujours de confirmer son implication, selon un haut fonctionnaire américain et une autre source informée des évaluations initiales. La deuxième source a déclaré à CNN qu’il faudrait peut-être quelques heures avant que les responsables américains soient en mesure d’identifier les personnes qui ont commis l’attentat suicide.
La première explosion, qui s’est produite à l’Abbey Gate, un accès actuellement fermé, est “le résultat d’une attaque complexe qui a fait un certain nombre de victimes américaines et civiles”, selon le porte-parole du Pentagone, John Kirby. La seconde a eu lieu à l’hôtel Baron ou à proximité.
“C’était une énorme explosion, au milieu de la foule qui attendait devant l’une des portes de l’aéroport”, où entrent les personnes évacuées par les Occidentaux, a indiqué un témoin de la scène, Milad.
Des photos postées sur les réseaux sociaux montraient des personnes ensanglantées mises à l’abri sur des brouettes, ou encore un enfant agrippant le bras d’un homme blessé à la tête. Une épaisse fumée s’élevait dans l’air alors que des hommes, des femmes et des enfants couraient dans toutes les directions pour s’éloigner des explosions.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a fermement condamné cette ” horrible attaque terroriste ” et a déclaré que la priorité était ” d’évacuer le plus grand nombre de personnes possible “. De son côté, le président du Conseil européen, Charles Michel, s’est dit “extrêmement préoccupé”, tout en appelant à la poursuite des évacuations à partir de l’aéroport sécurisé par les États-Unis. Le dernier vol allemand d’évacuation d’Afghanistan, avec à son bord des Allemands et du personnel local, a décollé jeudi soir.
