Le circuit de tennis professionnel féminin a annoncé mercredi qu’il suspendait immédiatement tous ses tournois en Chine, y compris à Hong Kong, en réponse à la disparition de la vie publique de la star du tennis Peng Shuai après qu’elle ait accusé un haut dirigeant du Parti communiste d’agression sexuelle.
En prenant cette décision, l’association féminine de tennis est devenue la seule grande organisation sportive à s’opposer au gouvernement chinois, de plus en plus autoritaire. Les responsables du tennis féminin ont pris cette décision après avoir été incapables de parler directement à Peng après qu’elle ait accusé Zhang Gaoli, un ancien vice-premier ministre chinois, dans des messages sur les médias sociaux qui ont été rapidement supprimés.
Le gouvernement chinois a rapidement supprimé toute mention de l’accusation de Peng, et la couverture de Peng par les médias en dehors de la Chine a été censurée. Elle n’a pas été vue en public, sauf en compagnie de représentants du gouvernement, depuis plus de deux semaines.
Peng, 35 ans, championne du Grand Chelem en double et triple championne olympique, a refait surface à la fin du mois dernier lors d’une série d’apparitions avec des responsables chinois, y compris lors d’une vidéoconférence avec Thomas Bach, président du Comité international olympique, qui organisera les Jeux d’hiver à Pékin en février.
Le Comité international olympique a déclaré jeudi qu’il avait tenu un deuxième appel avec la joueuse de tennis chinoise Peng Shuai, essayant à nouveau de détourner les critiques sur son approche légère de la Chine, quelques mois seulement avant les Jeux d’hiver de 2022 à Pékin.
“Nous partageons la même préoccupation que de nombreuses autres personnes et organisations concernant le bien-être et la sécurité de Peng Shuai”, indique le communiqué du CIO. “C’est pourquoi, hier encore, une équipe du CIO a tenu un autre appel vidéo avec elle. Nous lui avons offert un large soutien, nous resterons en contact régulier avec elle et nous avons déjà convenu d’une rencontre personnelle en janvier.”
