Un jury new-yorkais a jugé jeudi que Donald Trump avait fabriqué des documents pour dissimuler un paiement versé à une star du porno afin d’obtenir son silence avant les élections de 2016, faisant de lui le premier président des États-Unis en exercice à être reconnu coupable d’un crime. .
Le jury, composé de 12 membres, a déclaré Trump coupable des 34 chefs d’accusation après deux jours de délibérations.
La condamnation a été prévue pour le 11 juillet par le juge Juan Merchan, quelques jours avant que le Parti républicain soit censé nommer officiellement Trump à la présidence avant les élections du 5 novembre.
La peine la plus élevée pour le délit de fabrication de documents d’entreprise est de quatre ans de prison ; cependant, les personnes reconnues coupables sont souvent confrontées à des peines et à des amendes moindres ou à une probation.
Avant d’être condamné, il ne sera pas emprisonné.
Cette décision place le pays dans des circonstances inhabituelles à l’approche des élections de novembre, lorsque Trump tentera de renverser le président démocrate Joe Biden de la Maison Blanche. L’homme de 77 ans a nié toute faute et son équipe juridique a promis de faire appel dès que possible.
“C’était une honte”, a déclaré Trump aux journalistes après le procès, affirmant son innocence et exprimant ses griefs concernant les procédures truquées à son encontre. Dans un parc en face du palais de justice, les partisans de Trump se sont rassemblés aux côtés des médias, des forces de l’ordre et des passants.
Selon les sondages d’opinion, il existe une étroite avance entre Trump et Biden, 81 ans, et une étude Reuters/Ipsos indique que Trump pourrait perdre un certain soutien des électeurs indépendants et républicains s’il est reconnu coupable.
Cette affaire était généralement considérée comme la moins importante des quatre poursuites pénales engagées par Trump. Mais comme les autres verdicts ont été reportés en raison d’objections de procédure, celui-ci est probablement le seul rendu avant les élections, ce qui fait qu’il revêt une importance considérable aujourd’hui.
À la suite d’un procès de cinq semaines comprenant un témoignage explicite de la star du porno Stormy Daniels concernant une prétendue relation sexuelle qu’elle aurait eue avec Trump en 2006 alors qu’il était marié à son épouse actuelle, Melania, le jury a déclaré Trump coupable de falsification de documents de l’entreprise. Trump affirme qu’il n’a jamais eu de relations sexuelles avec Daniels.
Cohen a déclaré dans son témoignage qu’il avait gagné de l’argent et que Trump avait donné son approbation à un plan visant à rembourser Cohen sur une base mensuelle sous prétexte de faire un travail juridique.
Les antécédents criminels de Cohen, son incarcération et ses habitudes de mensonge ont été utilisés par les avocats de Trump pour saper la crédibilité de Cohen. Merchan a également conseillé au jury d’examiner attentivement son témoignage.
