Le ministre des Affaires étrangères, de l’Intégration régionale et du Commerce international, l’honorable Maneesh Gobin, s’est entretenu avec Son Excellence l’ambassadeur Robert Scott, adjoint au commandant pour l’engagement civil-militaire, Commandement des États-Unis pour l’Afrique (USAFRICOM), le mercredi 15 mai 2024 au ministère.
Les discussions ont principalement porté sur les défis de sécurité maritime auxquels est confrontée la région de l’océan Indien occidental (OIO).
L’ambassadeur des États-Unis à Maurice, Son Excellence Henry Jardine, a également participé à la réunion.
La mission principale de l’USAFRICOM est de relever les défis en matière de sécurité en Afrique en travaillant en coopération avec les pays et organisations partenaires, en promouvant un environnement sûr et propice au développement politique et économique. Basé à Stuttgart, en Allemagne, l’USAFRICOM est l’un des onze commandements de combat unifiés du ministère américain de la défense. Il est chargé de superviser les opérations militaires américaines, de gérer les conflits régionaux et d’entretenir des relations militaires avec 53 nations africaines.
Les principaux objectifs de l’USAFRICOM sont de promouvoir une gouvernance efficace parmi les partenaires africains et de réduire les menaces que représentent les organisations extrémistes violentes et les organisations criminelles transnationales. L’ambassadeur Scott dirige les efforts de l’USAFRICOM pour unir la défense, la diplomatie et le développement et renforcer la stabilité en Afrique.
Il a salué le leadership du ministre Gobin dans la promotion de la sécurité maritime dans l’OMAO et a exploré les possibilités de collaboration pour renforcer davantage l’architecture de sécurité de la région.
Le ministre Gobin a exprimé son souhait de renforcer la coopération avec les États-Unis pour développer les capacités de surveillance, de renseignement et de sécurité, en particulier à la lumière des tensions géopolitiques au Moyen-Orient et dans la région du canal de Suez. Cette collaboration vise à faire face aux risques sécuritaires et à garantir la sécurité de la navigation dans l’océan Indien qui, a-t-il fait remarquer, est devenu ces derniers temps l’une des principales préoccupations en matière de sécurité internationale, affectant notamment le commerce mondial.
Il a également insisté sur la nécessité pour les pays de la région d’harmoniser leurs législations et leurs systèmes de justice pénale respectifs afin d’enquêter, de poursuivre et de juger plus efficacement les affaires de criminalité organisée transnationale.
Les États-Unis travaillent en étroite collaboration avec l’île Maurice afin de renforcer ses capacités en matière de sécurité maritime grâce à des formations dans les domaines de la lutte contre le terrorisme, de la criminalistique, du matelotage et de l’application du droit maritime. Parmi les principales initiatives, citons la formation de l’US Drug Enforcement Administration aux “techniques d’infiltration et de surveillance” dans le cadre du projet de lutte contre les stupéfiants des nations insulaires de l’océan Indien occidental (2022), en partenariat avec Maurice et les îles voisines pour lutter contre le trafic de stupéfiants.
En novembre 2023, le secrétaire adjoint Tobin Bradley a fait don d’un simulateur de “navire en boîte” à l’autorité fiscale mauricienne afin de renforcer l’infrastructure de formation pour l’application du droit maritime à Maurice. En outre, l’exercice annuel Cutlass Express, mené par l’AFRICOM, promeut la coopération régionale et renforce la sécurité maritime le long de la côte est-africaine et de l’Océan Indien.
