La police indienne aurait perquisitionné les domiciles de journalistes et d’auteurs connus dans le cadre d’une enquête liée à des allégations de financement chinois du site d’information NewsClick.
Selon certaines informations, Prabir Purkayastha, le créateur de NewsClick, et un collègue ont été arrêtés. La police a également confisqué des téléphones portables et des ordinateurs. Les autorités examinent apparemment les allégations selon lesquelles NewsClick aurait obtenu un financement illégal de la Chine, ce que la société réfute vigoureusement. Les critiques affirment que cette action viole intentionnellement la liberté journalistique.
“Au total, 37 suspects de sexe masculin ont été interrogés dans les locaux de l’entreprise, neuf suspects de sexe féminin ont été interrogés sur leurs lieux de séjour respectifs et des appareils numériques, des documents, etc. ont été saisis/collectés à des fins d’examen”, indique un communiqué de la police.
Le site web indépendant d’informations et d’actualités NewsClick a été fondé en 2009 et est bien connu pour ses critiques à l’égard du gouvernement. Il a été accusé d’avoir enfreint la réglementation indienne sur les investissements directs étrangers lorsque les autorités fiscales l’ont saisi en 2021.
Au total, sept personnes ont été interrogées par la police : Prabir Purkayastha, Abhisar Sharma, Bhasha Singh, Sanjay Rajoura, Paranjoy Guha Thakurta, Irfan Khan et Sohail Hashmi.
Opposition à l’enquête
Les perquisitions ont suscité l’exaspération d’un grand nombre de personnes. Elles ont été dénoncées par les journalistes et les organisations de presse comme un nouvel exemple de la pratique du gouvernement indien en matière d’actions arbitraires et d’intimidation.
Le Club de la presse de l’Inde s’est déclaré “profondément préoccupé” et a demandé à l’administration de “fournir des détails”.
L’Alliance nationale des journalistes et l’Union des journalistes de Delhi ont accusé le gouvernement de poursuivre NewsClick en raison de “leur couverture des problèmes des travailleurs et des agriculteurs” dans une déclaration commune.
Révélation de la police
Dans sa demande de placement en détention provisoire, la police a déclaré : “Des informations secrètes ont révélé que Purkayastha, Neville Roy Singham et d’autres employés chinois de la société de Shanghai appartenant à Singham ont échangé des courriers électroniques qui révèlent leur intention de montrer que le Cachemire et l’Arunachal Pradesh ne font pas partie de l’Inde”. Ces tentatives révèlent leur complot visant à faire croire, tant au niveau mondial qu’au niveau national, que le Cachemire et l’Arunachal Pradesh sont des territoires contestés. Leurs tentatives de modifier les frontières nord de l’Inde et de montrer le Cachemire et l’Arunachal Pradesh comme ne faisant pas partie de l’Inde sur les cartes constituent un acte visant à saper l’unité et l’intégrité territoriale de l’Inde”, peut-on lire dans la demande.
Selon la demande, “les accusés ont également conspiré pour perturber les approvisionnements et les services essentiels à la vie de la communauté en Inde et encourager les dommages et la destruction de biens en prolongeant les protestations des agriculteurs par le biais de ces financements étrangers illégaux”. Un faux récit a été propagé pour discréditer les efforts du gouvernement indien pour contenir la pandémie de COVID-19, a déclaré la police dans sa demande.
La police a également déclaré qu’il a été découvert que Gautam Navlakha, l’un des actionnaires de NewsClick, continuait à s’engager dans des actions anti-indiennes et illégales, notamment en soutenant activement des organisations naxales interdites et en maintenant des contacts avec Gulam Nabi Fai, un agent pakistanais de l’ISI.
En outre, Purkayastha et ses amis sont soupçonnés d’avoir détourné des fonds étrangers, selon la police.
