L’OTAN a prolongé d’un an le mandat de son secrétaire général, Jens Stoltenberg, ce mardi. Cette décision a été prise afin de permettre à une personne expérimentée de diriger l’organisation plutôt que de perdre du temps et d’être dans l’incertitude quant à son successeur, à un moment où la guerre entre la Russie et l’Ukraine risque de s’étendre à la région de l’OTAN.
Stoltenberg dirige l’alliance transatlantique de sécurité depuis 2014, date à laquelle il était Premier ministre norvégien. C’est la quatrième fois qu’il est reconduit dans ses fonctions au sein de l’organisation.
Jamie Shea, ancien haut fonctionnaire de l’OTAN, a déclaré : “Les États membres de l’OTAN ont décidé, en toute logique, que le meilleur secrétaire général actuellement sur le marché était celui qu’ils avaient déjà. L’expérience compte, surtout à l’un des moments les plus difficiles de l’histoire de l’OTAN”.
Son maintien au poste de secrétaire général d’une organisation marque une phase dans laquelle celle-ci craint constamment un conflit direct entre les forces de l’OTAN et celles de la Russie. D’une part, l’OTAN, avec ses 31 membres, est confrontée à des défis en soutenant l’Ukraine et, d’autre part, elle est tenue d’éviter une guerre potentielle.
Âgé de 64 ans, M. Stoltenberg a l’image d’un dirigeant ferme qui sait construire un consensus. La décision de prolonger son mandat a été prise une semaine avant un sommet de l’OTAN en Lituanie. Son mandat a été prolongé jusqu’au 1er octobre 2024.
Il a déclaré : “Le lien transatlantique entre l’Europe et l’Amérique du Nord garantit notre liberté et notre sécurité depuis près de 75 ans et, dans un monde plus dangereux, notre Alliance est plus importante que jamais”.
Le président américain Joe Biden et d’autres dirigeants de pays membres ont salué cette décision. Dans une déclaration sur son leadership, M. Biden a déclaré : “Grâce à son leadership constant, à son expérience et à son jugement, le secrétaire général Stoltenberg a permis à notre Alliance de relever les défis les plus importants en matière de sécurité européenne depuis la Seconde Guerre mondiale”.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a également transmis ses vœux à M. Stoltenberg lors d’un appel téléphonique et a déclaré qu’il “se réjouissait de poursuivre notre coopération fructueuse”. Sur Telegram, il a déclaré que M. Stoltenberg et lui avaient “coordonné leurs positions” avant le sommet de Vilnius, où l’Ukraine entend recevoir un signe de tête ferme lui garantissant l’adhésion à l’OTAN. Il a ajouté : “Le moment est venu de prendre des décisions fortes et des mesures concrètes dans cette direction”.
En outre, M. Stoltenberg a été salué pour avoir réussi à faire naviguer l’alliance dans une période de turbulences transatlantiques intenses lorsque Donald Trump était président des États-Unis et qu’il avait publiquement envisagé de quitter l’OTAN.
