Près de 50 dirigeants et délégués africains sont arrivés à Washington cette semaine pour un sommet important organisé par le président Biden. Il s’agit de la pièce maîtresse d’un effort majeur visant à rétablir et à améliorer les liens entre les États-Unis et les pays africains, dont les relations avec la Chine et, de plus en plus, avec la Russie, font l’objet d’un examen minutieux. L’administration Biden est fin prête pour le deuxième sommet États-Unis-Afrique qui se tiendra du 13 au 15 décembre.
Au cours de la dernière décennie, le profil géopolitique du continent a pris de l’ampleur pour être considéré comme une région vitale, dont la population connaît la croissance la plus rapide au monde. Un quart des 9,5 milliards d’habitants que comptera la planète se trouvera en Afrique, contre 10 % de la population mondiale en 1950.
Lundi, en amont du sommet, la Maison Blanche a annoncé qu’elle prévoyait d’investir 55 milliards de dollars dans l’économie, la sécurité et la santé en Afrique au cours des trois prochaines années, et qu’elle nommait un nouvel envoyé spécial chargé de se concentrer sur ces questions.
Voici quelques clés pour comprendre les enjeux de ce rassemblement.
Alors que la Chine, la Russie, l’Union européenne, le Japon et la Turquie ont organisé de nombreux rassemblements similaires avec des diplomates, des hommes d’affaires et des groupes civils africains, ce n’est que le deuxième sommet de ce type que les États-Unis accueillent au cours des huit dernières années. La rencontre a été inaugurée en 2014 sous la présidence de Barack Obama. On ne sait pas non plus quand aura lieu le prochain.
Au cours des six derniers mois environ, nous avons vraiment intensifié notre engagement”, a déclaré à NPR Judd Devermont, conseiller du président Biden pour les affaires africaines. “Ce sur quoi nous avons essayé de nous concentrer dans cette administration, c’est de traiter les pays africains comme des acteurs géopolitiques majeurs, et pas seulement comme le sujet de la géopolitique ou une sorte de partenaire junior.”
Mais ce que ce changement de ton signifie réellement en termes de politiques et de nouveaux accords sera vu pendant le sommet.
Le président Biden a déjà annoncé le soutien des États-Unis à l’Union africaine pour qu’elle rejoigne le Groupe des 20.
Et, autre signe des efforts d’engagement, la Maison Blanche annonce qu’elle va nommer Johnnie Carson, un agent du service extérieur de longue date, à un nouveau rôle de représentant spécial pour l’Afrique.
L’amélioration des échanges commerciaux occupera une place importante, de nombreux pays africains souhaitant le renouvellement et l’extension de l’African Growth and Opportunity Act (AGOA) des États-Unis, qui expire en 2025. Cette loi, qui permet l’accès au marché américain sous certaines conditions, est devenue un élément important de la croissance économique de pays comme l’Éthiopie. Les États-Unis ont bloqué l’accès de ce pays d’Afrique de l’Est à l’AGOA cette année, à la suite de la guerre civile qui oppose le gouvernement éthiopien à la région du Tigré, dans le nord du pays. Le premier ministre
Les responsables américains ont déclaré que l’administration chercherait de nouveaux débouchés commerciaux et une coopération plus étroite en matière de lutte contre le terrorisme et de renforcement de la démocratie, mais ils ont donné peu de détails sur les objectifs de signature qu’ils espéraient. Il reste à voir si une politique majeure émergera du sommet.
