Le navire de recherche de Monaco Explorations “S.A. . Agulhas 2” se trouvait dans les eaux des Seychelles pour mener des recherches sur l’atoll d’Aldabra, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
L’équipe de 80 scientifiques de Monaco, de France, des Seychelles, de la Réunion et de Maurice, a passé une semaine sur l’atoll et effectuera des travaux scientifiques sur les coraux, les mangroves, les fonds marins, les tortues et une grande partie de la flore et de la faune autour et sur Aldabra.
Monaco Explorations a été lancé par le Prince Albert Ier de Monaco il y a plus de 100 ans et est aujourd’hui dirigé par son arrière-arrière-petit-fils, le Prince Albert II de Monaco. Le projet a été créé dans le but de soutenir la gouvernance et la planification marine.
La SNA a rencontré Robert Calcagno, directeur général de Monaco Explorations, pour en savoir plus sur les recherches menées dans l’océan Indien et aux Seychelles.
Monaco Explorations a déjà effectué des recherches dans les océans Atlantique et Pacifique. Monaco Explorations s’intéresse à l’océan mondial – nous considérons l’océan comme une entité mondiale, mais l’océan Indien occidental est clairement l’un des océans les plus riches, les plus diversifiés et même les plus sains du monde. En même temps, c’est aussi l’un des moins explorés et des moins étudiés.
Robert Calcagno a déclaré : “Nous essayons de mener davantage de travaux dans cette région, c’est pourquoi nous avons choisi l’océan Indien occidental. Au cours des 50 dernières années, Monaco s’est spécialisé dans l’étude et la protection des récifs coralliens, et l’océan Indien étant l’une des régions les plus riches en récifs coralliens, c’est une raison pour laquelle nous avons choisi l’océan Indien occidental.
Tout d’abord, nous avons un programme qui étudie les débris plastiques et leur potentiel de transport de virus et d’espèces invasives. Nous collectons les débris plastiques à l’aide des grands filtres des raies manta. Ils ne sont pas faciles à gérer mais nous l’avons fait à Maurice et à la Réunion et sur le chemin d’Aldabra.
Nous avons essayé d’analyser et de caractériser les débris plastiques. Il y a déjà une bonne observation que nous avons faite : il y a beaucoup moins de débris plastiques autour d’Aldabra que ce que nous avons trouvé autour de la Réunion et de Maurice. Ce n’est pas surprenant car il y a beaucoup plus de monde à la Réunion et à l’île Maurice.
Il est bon de savoir que les débris plastiques voyagent dans le monde entier, mais actuellement, il y a moins de débris plastiques autour d’Aldabra que dans les autres régions. Il est à noter qu’il ne s’agit pas de débris plastiques sur les plages, mais plutôt de débris plastiques dans la colonne d’eau. Nous avons fait des recherches sur les plages d’Aldabra, pour trouver et caractériser tous les débris de plastique.
L’autre raison est qu’Aldabra, tout comme d’autres récifs coralliens dans le monde, souffre du blanchiment des coraux. Il y a eu une diminution de la couverture corallienne dans le récif d’Aldabra.
Nous avons collecté 60 parties différentes de coraux et, en partenariat avec la Seychelles Islands Foundation, nous allons étudier ces coraux et essayer de comprendre, par le biais d’expériences, si certaines espèces sont plus résistantes que d’autres au changement climatique. En même temps, nous garderons ce corail en sécurité dans le musée océanographique de Monaco. Lorsqu’il y aura d’autres épisodes de blanchiment des coraux, nous pourrons non seulement vous rendre les coraux mais aussi vous dire que, attention, si vous pouvez planter et faire repousser ce type d’espèces, elles seront plus résistantes au changement climatique que d’autres espèces.”
