Le porte-avions américain USS Ronald Reagan est arrivé en Corée du Sud vendredi avant le début des exercices militaires conjoints avec les navires sud-coréens. Ces exercices militaires sont une démonstration de force. Le porte-avions et les navires de la force de frappe qui l’accompagne ont accosté à une base navale dans la ville portuaire de Busan, au sud du pays.
Cette arrivée marque le déploiement le plus important à ce jour dans le cadre d’une nouvelle initiative visant à accroître le nombre de “ressources stratégiques” américaines à capacité nucléaire dans la région pour lutter contre la Corée du Nord.
La Corée du Nord a effectué un nombre record de tests de missiles au début de l’année. La Corée du Sud, qui y voit une menace potentielle, se prépare désormais à de nouveaux exercices conjoints et à d’autres démonstrations de puissance militaire. Les pourparlers visant à persuader la Corée du Nord d’arrêter ses armes nucléaires et le développement de ses missiles ont échoué. Selon les observateurs, Pyongyang semble se préparer à reprendre ses essais nucléaires pour la première fois depuis 2017. Ces exercices militaires incluront un porte-avions américain pour la première fois après 2017. À l’époque, les États-Unis avaient envoyé trois porte-avions, dont le Reagan, en réponse aux essais nucléaires et de missiles de la Corée du Nord de l’époque, pour des exercices navals avec la Corée du Sud.
Les précédents déploiements militaires et exercices conjoints américains ont été critiqués par la Corée du Nord, qui y voyait des préparatifs de guerre et la preuve de politiques hostiles de la part de Washington et de Séoul.
Cette visite est la première en Corée du Sud d’un porte-avions américain depuis 2018. Cette année-là, les alliés ont réduit bon nombre de leurs activités militaires conjointes au milieu d’efforts diplomatiques pour s’engager avec la Corée du Nord, mais ces pourparlers sont depuis au point mort et Pyongyang a dévoilé ce mois-ci une loi actualisée codifiant son droit de mener des frappes nucléaires de première utilisation si nécessaire pour se protéger.
Selon la marine sud-coréenne, l’entraînement combiné avec le groupe de combat Reagan vise à améliorer l’état de préparation militaire des alliés et à établir “la ferme résolution de l’alliance Corée-États-Unis en faveur de la paix et de la stabilité dans la péninsule coréenne”.
L’amarrage de l’USS Ronald Reagan au port de Busan est significatif car il intervient après que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a clairement fait part au parlement de Pyongyang de son intention de ne pas abandonner ses armes nucléaires et ses missiles. L’Un a expliqué que ces armes lui permettraient de se défendre contre “l’hostilité des États-Unis envers le Nord”.
En fait, la Corée du Nord a adopté une nouvelle loi qui la consacre comme puissance nucléaire et autorise l’utilisation préventive d’armes nucléaires dans diverses situations où le pays ou ses dirigeants sont menacés.
Les alliés ont également maintenu leur prédiction, vieille de plusieurs mois, selon laquelle la Corée du Nord se prépare à effectuer son premier essai nucléaire depuis 2017, selon le ministère, et ils ont discuté de réponses “sévères”.
