Si quelqu’un en Australie occidentale contracte le Covid-19, il doit rester en quarantaine à domicile pendant sept jours. La police vérifie leur localisation en leur envoyant périodiquement des SMS et exige qu’ils lui renvoient un selfie dans les 15 minutes. La police utilise la technologie de reconnaissance faciale et le suivi GPS pour déterminer si la personne qui a pris le selfie est chez elle. Si ce n’est pas le cas, elle frappe rapidement à la porte et inflige une amende potentiellement lourde, selon la BBC.
L’application en question – G2G app développée par la start-up technologique locale Genvis – est utilisée par plus de 150 000 personnes. Déployée en 2020, la même technologie, bien que fournie par des entreprises différentes, a été utilisée à titre expérimental dans les États de Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, Australie-Méridionale et Tasmanie.
Le rapport de la BBC précise que l’Australie est la seule démocratie à utiliser la technologie de reconnaissance faciale pour faciliter les procédures de confinement des Covid-19, tandis que d’autres pays s’opposent à l’idée d’une telle surveillance.
Pendant ce temps, aux États-Unis, San Francisco, dans l’État de Californie, a introduit en mai 2019 un moratoire empêchant les forces de l’ordre d’utiliser la reconnaissance faciale, suivie par Oakland et Somerville dans le Massachusetts. Selon la BBC, Amazon, Microsoft, IBM et Google ont déclaré qu’ils ne vendraient pas leurs algorithmes de reconnaissance faciale aux forces de l’ordre tant qu’une loi fédérale ne serait pas en vigueur.
La Commission australienne des droits de l’homme a également appelé à un moratoire sur la technologie de reconnaissance faciale jusqu’à ce que le pays dispose d’une loi appropriée pour réglementer son utilisation. Les défenseurs des droits de l’homme estiment que cette technologie pourrait faire du pays un État de surveillance, tandis qu’Amnesty International met en garde contre son utilisation à des fins de profilage racial.
“La pandémie a créé toutes ces nouvelles justifications pour l’utilisation de la technologie de reconnaissance faciale”, explique Mark Andrejevic, professeur d’études médiatiques à l’université Monash de Melbourne et auteur d’un livre à paraître intitulé Facial Recognition. “Tout est passé en ligne et les organisations ont essayé de faire fonctionner les choses très rapidement. Mais les implications n’ont pas été réfléchies. Voulons-nous vivre dans un monde où tout est rendu et où il n’y a pas d’espace privé ? Cela crée un tout nouveau niveau de stress qui ne conduit pas à une société saine.”
Malgré les défis sur la voie de la réglementation à ce jour, le commissaire australien aux droits de l’homme, Edward Santow, est optimiste quant au fait que l’Australie pourrait devenir un leader mondial dans la réglementation de la reconnaissance faciale. “Je ne peux pas parler au nom du gouvernement fédéral et des gouvernements des États. Mais je sais qu’ils comprennent qu’il y a de fortes préoccupations de la communauté et qu’il est nécessaire d’instaurer la confiance dans cette technologie.”
“Je perçois que le plus grand défi n’est pas de rédiger une loi étanche, mais de s’assurer que la loi elle-même n’est pas ignorée”, a déclaré Santow.
