La France a soutenu la demande d’autonomie du Maroc sur le Sahara occidental contesté, revenant sur sa position de longue date et rejoignant la liste croissante des nations soutenant le Maroc face à l’impasse d’un processus de paix parrainé par l’ONU.
Le président français Emmanuel Macron a fait référence au plan de 2007 présenté par le Maroc pour accorder à la région une autonomie limitée sous son autorité comme la « seule base » pour résoudre la crise dans une lettre adressée au roi Mohammed VI. Le Front Polisario, qui prétend depuis des décennies être le représentant légitime du peuple autochtone sahraoui, subit un revers face à ce changement.
Macron a déclaré dans une lettre rendue publique mardi que « le présent et l’avenir du Sahara occidental s’inscrivent dans le cadre de la souveraineté marocaine ». « La France entend se comporter conformément à cette position tant au niveau national qu’international. »
Dans les jours précédant la publication de la lettre, l’Algérie, adversaire régional du Maroc, et le Front Polisario ont tous deux critiqué la décision à l’avance. Mohamed Sidati, du Polisario, a accusé la France de soutenir l’expansionnisme marocain alors que son pouvoir s’amenuise en Afrique et d’agir contrairement au droit international.
Un haut responsable marocain a décrit cette décision comme “un changement de donne” dans le contexte d’un mouvement mondial de soutien à la position du Maroc. Ils ont cité la position de la France en tant que représentant permanent au Conseil de sécurité de l’ONU, qui est en charge de l’effort de maintien de la paix qui sert d’intermédiaire entre le Maroc et le Front Polisario, soutenu par l’Algérie, depuis de nombreuses années.
Le Sahara occidental est un ancien territoire espagnol que le Maroc a acquis en 1975. Cela a conduit à des combats avec le Front Polisario pro-indépendance, qui est depuis longtemps reconnu par l’ONU comme le représentant légitime du peuple sahraoui.
