À l’issue d’une campagne au cours de laquelle il a présenté l’Inde, le rival régional de la Chine, comme une menace pour la souveraineté, le président nouvellement élu des Maldives, Mohamed Muizzu, a renforcé les liens avec la Chine mercredi, lors de sa première visite d’État à Pékin.
S’exprimant au Grand Hall du Peuple, le président chinois Xi Jinping a qualifié M. Muizzu de “vieil ami” alors que le géant asiatique a convenu d’un “partenariat stratégique global de coopération”, ouvrant la porte à de nouveaux investissements dans l’archipel de l’océan Indien.
“Les relations entre la Chine et les Maldives se trouvent face à une opportunité historique de perpétuer le passé et d’aller de l’avant vers l’avenir”, a déclaré M. Xi à M. Muizzu, ont rapporté les médias d’État chinois.
Après avoir remporté la victoire grâce à son programme “India Out”, dans lequel il décrivait l’énorme influence de New Delhi comme une menace pour la souveraineté, M. Muizzu a pris ses fonctions en novembre. Depuis lors, son gouvernement a demandé le départ de nombreux militaires indiens stationnés sur place, tout en favorisant les opportunités d’investissement pour les investisseurs chinois, bien qu’il soit fortement redevable à Pékin.
À l’issue de la réunion, son bureau présidentiel a publié un communiqué indiquant que “20 accords clés entre les deux pays” avaient été signés. “Au cours des entretiens, le président Dr. Muizzu a exprimé sa gratitude pour le rôle important joué par la Chine dans la réussite économique des Maldives… et dans le développement des infrastructures”, précise le communiqué.
Selon les données de la Banque mondiale, les Maldives doivent à la Chine 1,37 milliard de dollars, soit environ 20 % de leur dette publique, ce qui place Pékin devant l’Arabie saoudite et l’Inde, à qui elles doivent respectivement 124 millions de dollars et 123 millions de dollars, en tant que principal créancier bilatéral.
Depuis que les Maldives ont décidé de rejoindre l’initiative “la Ceinture et la Route” en 2014, les entreprises chinoises ont réalisé des investissements supplémentaires dans le pays pour un montant total de 1,37 milliard de dollars, selon les données du groupe de réflexion American Enterprise Institute.
