La Pologne a organisé une messe de béatification pour une famille catholique assassinée par les nazis pour avoir caché des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Le président et plus de 30 000 pèlerins, conduits par l’envoyé du pape François, ont assisté à la messe en plein air.
Il s’agissait du premier cas de béatification d’une famille, considéré comme un grand honneur et une étape vers la sainteté. Le cardinal Marcello Semeraro, représentant du pape François, a présidé la messe en plein air de dimanche.
Le pape a invité la foule présente sur la place Saint-Pierre à applaudir la famille Ulmas lors de son discours au Vatican, la décrivant comme un “rayon de lumière” dans la morosité de la guerre.
La cérémonie de Markowa a été retransmise en direct.
Les exécutions
Les membres de la famille ont été exécutés en 1944 avec les Juifs qu’ils avaient aidé à cacher dans le sud-est de la Pologne, après avoir été trahis. On pense qu’un policier polonais a trahi la famille en 1944 en révélant leur secret aux nazis.
Les gendarmes allemands ont exécuté les Juifs qui se cachaient dans le grenier avant d’emmener la famille Ulma à l’extérieur et d’assassiner Jozef et Wiktoria sous les yeux de leurs jeunes enfants, dont l’aîné était âgé de huit ans et la plus jeune de 18 mois. Wiktoria était enceinte de sept mois à l’époque. Les enfants ont ensuite été tués par balles.
Les fermiers Jozef et Wiktoria Ulma et leurs six jeunes enfants – Stanislawa, Barbara, Maria, Wladyslaw, Franciszek et Antoni- ont caché huit Juifs dans leur ferme du hameau de Markowa à la fin de 1942, inspirés par leurs principes chrétiens.
Saul Goldman, âgé de 70 ans, se cachait avec ses fils Baruch, Mechel, Joachim et Mojzesz. Selon l’Institut gouvernemental polonais de la mémoire nationale, Golda Grunfeld et sa sœur Lea Didner, ainsi que sa fille Reszla, étaient également présentes.
Contrairement à l’Europe occidentale occupée par les nazis, la Pologne punissait de mort par peloton d’exécution les personnes qui aidaient les Juifs.
L’officier de police qui aurait dénoncé la famille a été tué quelques mois plus tard par des membres de la résistance polonaise clandestine.
“Une béatification “extraordinaire
À la fin de la cérémonie, le président Andrzej Duda a qualifié la béatification de toute la famille de cérémonie “extraordinaire” et en a remercié le pape François. Il a déclaré : “Merci d’avoir montré la vérité historique sur cette époque, sur le sort des Polonais sous l’occupation allemande. La peine de mort était destinée à semer la terreur”.
La béatification est une étape sur le chemin de la sainteté ou de la canonisation dans l’Église catholique romaine. Les personnes béatifiées sont considérées comme “bénies” et méritent l’adoration du public.
