Un incendie survenu lors d’une émeute dans une prison de la ville de Tulua, dans le sud-ouest de la Colombie, a coûté la vie à au moins 51 prisonniers. Le général Tito Castellanos, directeur de l’agence pénitentiaire INPEC et chef de l’agence nationale des prisons, a déclaré mardi qu’il s’agissait de l’un des pires incidents de violence carcérale récents dans le pays.
“C’est un événement tragique et désastreux”, a déclaré le général Tito Castellanos, directeur de l’agence pénitentiaire INPEC, à la radio locale Caracol. “Il y avait une situation, apparemment une émeute, les prisonniers ont allumé des matelas et une conflagration s’est produite”.
“Malheureusement, la majorité des morts sont décédés à cause de l’inhalation de fumée”, a-t-il dit à Caracol. “Nous avons deux (personnes blessées) qui ont été envoyées à Cali. Pour l’instant, leur diagnostic est avec les médecins et nous attendons un rapport.” Le général a ensuite confirmé que 49 personnes étaient mortes à l’intérieur de la prison surpeuplée, tandis que deux autres ont été tuées pendant leur transport à l’hôpital.
S’exprimant lors d’une conférence de presse, le ministre colombien de la Justice, Wilson Ruiz, a déclaré que vers 2 heures du matin, heure locale, une bagarre a éclaté entre prisonniers au cours de laquelle un détenu a mis le feu à un matelas. Au fur et à mesure de la bagarre, le feu s’est propagé dans l’aile de la prison.
“Le personnel pénitentiaire a essayé de s’en occuper lui-même, mais les flammes étaient
trop fortes et nous avons dû attendre l’arrivée des pompiers pour maîtriser la situation”, a déclaré M. Ruiz. L’incident a fait plus de 24 blessés, dont des gardiens de prison.
La CNN a cité Ruiz qui a déclaré que la prison est un pénitencier de sécurité moyenne où les détenus purgent soit des peines mineures, soit terminent les derniers mois de leur incarcération.
Les émeutes dans les prisons et les luttes intestines entre gangs pénitentiaires sont monnaie courante en Colombie et dans les pays voisins. En mars 2020, le pénitencier de Picota, à Bogota, a été témoin de la mort de 24 prisonniers qui protestaient contre les mesures relatives au coronavirus.
En 2019, 16 ont été décapités et plus de 50 tués dans une prison brésilienne. Un incendie dans une prison au Venezuela a fait de nombreuses victimes en 2018.
