Dans l’extrême est de la péninsule du Kamtchatka, l’un des volcans les plus actifs de Russie est entré en éruption mardi, projetant un énorme nuage de cendres dans le ciel, engloutissant les localités voisines dans des tourbillons de poussière volcanique grise et déclenchant une alerte à l’aviation.
Selon la branche Kamtchatka de l’Académie russe des sciences, le volcan Shiveluch est entré en éruption peu après minuit et a atteint un crescendo environ six heures plus tard, projetant un nuage de cendres sur une région de 108 000 kilomètres carrés.
Les images ont montré le brouillard balayant rapidement les forêts de l’extrême est, les rivières et les agglomérations couvertes de cendres.
Selon Danila Chebrov, directrice de la branche Kamchatka du Geophysical Survey, “les cendres ont atteint 20 kilomètres de haut, le nuage de cendres s’est déplacé vers l’ouest et il y a eu une très forte chute de cendres sur les villages voisins”.
Le volcan se prépare depuis au moins un an et le processus est toujours en cours, même s’il s’est temporairement atténué, selon M. Chebrov.
L’immense péninsule russe du Kamtchatka, qui s’avance dans l’océan Pacifique au nord-est du Japon, compte quelque 300 000 habitants.
Chebrov a prédit que le volcan, l’un des plus grands et des plus actifs du Kamchatka, ralentira probablement à ce stade, mais il a averti que d’autres nuages de cendres importants n’étaient pas à exclure. Les coulées de lave ne devraient pas atteindre les villages voisins, selon M. Chebrov.
Bien que les géologues aient signalé que le volcan continuait d’exploser 15 heures après le début de l’éruption, aucune victime n’a été signalée dans un premier temps.
L’équipe d’intervention en cas d’éruption volcanique au Kamtchatka (KVERT) a émis un avis rouge à l’intention de l’aviation, indiquant que “l’activité en cours pourrait affecter les avions internationaux et les avions volant à basse altitude”.
Oleg Bondarenko, gouverneur de la région municipale d’Ust-Kamchatsky, a indiqué sur Telegram que certaines écoles de la péninsule, située à environ 6 800 km à l’est de Moscou, étaient fermées et que les habitants étaient priés de rester à l’intérieur.
Fermeture des écoles
Les enfants ne pourront pas aller à l’école à cause de ce que M. Bondarenko vient de voir de ses propres yeux, et la présence des enfants en général est remise en question.
Il a précisé que l’électricité avait été rétablie et que l’eau était distribuée.
Au cours des 10 000 dernières années, le Shiveluch a connu plus de 60 éruptions importantes, la plus récente datant de 2007.
Il se compose de deux parties principales, dont la plus petite, le Young Shiveluch, a été considérée par les scientifiques comme particulièrement active ces derniers temps. Le Young Shiveluch a un sommet qui s’élève à 2 800 mètres (9 186 pieds), dépassant le Old Shiveluch qui s’élève à 3 283 mètres.
