Le calendrier de la reprise des vols commerciaux entre Maurice et Rodrigues est encore incertain. Certains disent qu’elle est prévue pour le 31 août, tandis que d’autres disent que ce sera au cours du mois d’octobre, ou peut-être même plus tard. La population locale se pose la même question pour des raisons différentes. Les décisions sont prises au jour le jour à un niveau supérieur du gouvernement central, en fonction de la situation concernant la progression du virus “COVID-19” à Maurice. Il a été dit à plusieurs reprises par les autorités locales que “Rodrigues doit rester libre de COVID”.
Dans le dernier “Notice to airmen” (Notam) émis par le “Office of the Civil Aviation” daté du 2 août, il a été mentionné que la suspension des vols commerciaux entre les deux îles a été prolongée jusqu’au 31 août. On peut se demander s’il s’agit du mois d’août ou du mois d’octobre, car nous sommes presque à la mi-août. En attendant, les vols de rapatriement et les vols sanitaires sont toujours en cours. L’avis de “NOTAM” rappelle que les passagers à destination de Rodrigues doivent avoir été en quarantaine pendant 14 jours à Maurice avant leur départ pour Rodrigues. Et qu’à leur arrivée à l’aéroport de Plaine Corail, ils devront rester sept jours de plus en quarantaine à Rodrigues avant de pouvoir rentrer chez eux. Ce protocole a été appliqué à partir du mois de mai, qui marque le début du processus de rapatriement des Rodriguais bloqués à Maurice vers leur île. Cependant, lors des exercices de rapatriement des 4 et 23 juillet, aucune quarantaine n’a été requise une fois à Rodrigues. Depuis la suspension des vols commerciaux vers Rodrigues pendant le mois de mars jusqu’à ce jour, environ 358 Rodriguais sont toujours bloqués à Maurice et ont fait une demande de rapatriement. Au 6 août, environ 465 ont été rapatriés. Cette information a été donnée par le “Interim Chief Commissioner”, Nikolson Lisette, lors de la séance de l’Assemblée régionale de Rodrigues du 10 août, en réponse à une question posée par le “Minority Leader” Franceau Grandcourt.
Jusqu’à présent, plusieurs actions ont été initiées par ces personnes pour qu’elles puissent revenir, car elles étaient confrontées à de graves difficultés à Maurice depuis le mois de mars. Des dizaines d’entre eux ont même perdu la vie. Certains d’entre eux parlent de se suicider par désespoir. D’autres envisagent d’engager des actions en justice afin de pouvoir rentrer chez eux. Mais une chose est sûre, toutes ces décisions ont un prix. Les hôtels sont fermés car il n’y a pas de touristes. Le secteur des arts et de l’artisanat est à genoux, comme toutes les autres activités liées au tourisme. La question est la suivante : est-il plus sage de garder l’île “sans COVID”, ou de rouvrir les frontières aériennes et d’en subir les conséquences ? Il faut garder à l’esprit que Rodrigues ne dispose pas d’un véritable système de santé… Néanmoins, plus de 60 % de la population locale a été vaccinée contre le virus “COVID-19”. La campagne de vaccination étant décentralisée dans les villages, l’objectif est d’atteindre 75 % de la population vaccinée au 1er septembre. D’ici là, il faut attendre et voir…
