L’ancien ministre néo-zélandais du COVID, Chris Hipkins, deviendra le prochain Premier ministre du pays, en remplacement de Jacinda Ardern, après avoir été choisi comme chef du parti travailliste au pouvoir.
Le parti n’a donné que la nomination de Hipkins, homme politique de 44 ans, pour cette candidature. Le parti a confirmé sa nomination dimanche lors d’une réunion, connue sous le nom de caucus travailliste, qui était en grande partie une formalité.
Il a été élevé au rang de chef de file après que Jacinda Ardarn a annoncé sa démission soudaine en déclarant qu’elle n’avait “plus de forces” pour diriger le pays.
Hipkins fait l’éloge de Jacinda Ardarn
Lors d’une conférence de presse après avoir été choisi comme prochain premier ministre, M. Hipkins a déclaré : “C’est le plus grand privilège et la plus grande responsabilité de ma vie. Je suis plein d’énergie et excité par le défi qui m’attend.”
Hipkins s’est immédiatement réjoui de suivre le leadership de Mme Ardern, qu’il considère comme l’un des plus grands premiers ministres de Nouvelle-Zélande et une source d’inspiration pour les femmes et les filles du monde entier.
Faisant l’éloge du Premier ministre sortant, M. Hipkins a déclaré : “Elle a donné une voix à ceux qui sont souvent négligés en période de défi et a délibérément fait de la politique différemment.”
Le parcours politique de Hipkins
Cependant, les critiques auxquelles Ardarn a dû faire face pendant son mandat sont le signe que “nous avons encore du chemin à parcourir pour que les femmes qui occupent des postes de direction reçoivent le même respect que leurs homologues masculins”, a-t-il ajouté.
Hipkins, également connu sous le surnom de “Chippy”, s’est forgé une réputation d’expert dans le traitement du COVID-19 et a servi d’homme de confiance à Mme Ardern lorsque d’autres ministres avaient des problèmes.
En 2008, il a été élu au Parlement pour la première fois. Il s’est retrouvé sous les feux de la rampe lorsqu’il a été nommé ministre du COVID en novembre 2020, où il a constamment aidé le Premier ministre à combattre le virus COVID-19. Ses discours mettant en garde les gens contre le coronavirus étaient légers, comiques et s’inscrivaient dans l’esprit des gens, grâce à ses débats habiles.
Hipkins a nommé Carmel Sepuloni comme vice-premier ministre, le premier vice-premier ministre néo-zélandais d’origine pacifique.
Âgée de 46 ans, Sepuloni est d’origine samoane, tongienne, européenne et néo-zélandaise et vit à Auckland. Elle a de nombreux portefeuilles qui comprennent également le développement social et l’emploi ainsi que les arts, la culture et le patrimoine.
Hipkins annoncera les noms des autres ministres plus tard.
Un long chemin à parcourir
Au cours de la conférence de presse, M. Hipkins a mentionné l’attention des médias sur la famille de M. Ardarn et a déclaré qu’il souhaitait maintenir ses deux jeunes enfants et sa famille hors des feux de la rampe.
Il y a un an, il a déclaré que sa femme et lui avaient décidé de vivre séparément. “Elle reste ma meilleure amie mais nous avons pris cette décision dans le meilleur intérêt de notre famille”.
Les sondages régionaux ont prouvé que Hipkins était le candidat potentiel le plus populaire parmi les électeurs. Cependant, Ardern était populaire pendant son mandat de cinq ans et demi, mais sa cote de popularité a baissé et elle s’est attirée de sévères critiques en raison des restrictions strictes du COVID, de la hausse du coût de la vie et des taux hypothécaires, et des inquiétudes concernant la criminalité.
Hipkins est confronté à une route difficile car le parti travailliste est à la traîne de l’opposition dans les sondages et le pays devrait entrer en récession au prochain trimestre avant les élections générales du 14 octobre.
Hipkins a accepté le fait qu’il doit relever un grand défi et que sa prise de fonction arrive à un tel moment. Mais néanmoins déterminé, il a promis que son gouvernement se concentrera sur les “questions de base”.
“Au cours de la semaine à venir, le cabinet prendra des décisions sur la réduction de certains programmes et projets qui ne sont pas essentiels pour le moment. Nous nous concentrerons sur les Néo-Zélandais à revenus moyens et faibles et sur les petites entreprises qui ont du mal à s’en sortir”, a-t-il déclaré.
L’économie est en bonne santé
“Nos comptes et notre économie sont en meilleure forme que beaucoup d’autres dans le monde et nous sommes absolument déterminés à aider les Néo-Zélandais à traverser cette période économique difficile”, a-t-il déclaré.
Mme Ardarn remettra sa démission à la représentante du roi Charles en Nouvelle-Zélande, la gouverneure générale Cindy Kiro. Mme Kiro nommera le prochain premier ministre, M. Hipkins, et lui fera prêter serment mercredi.
