Newcastle est ainsi devenu potentiellement le club le plus riche du monde. Néanmoins, L’association saoudienne de défense des droits de l’homme ALQST a accusé la Premier League de n’être motivée que par l’argent et d’utiliser des critères “profondément inadéquats” pour évaluer les considérations relatives aux droits de l’homme à la suite du rachat de Newcastle United par un consortium dirigé par des Saoudiens.
Officiellement racheté par le Fonds public d’investissement d’Arabie Saoudite, Newcastle s’invite chez les super-riches du football mondial. Le club anglais a désormais des moyens financiers supérieurs à ceux du Paris Saint-Germain.
En effet, les actifs du Fonds public d’investissement d’Arabie Saoudite s’élèvent à environ 346 milliards d’euros. A titre de comparaison, Qatar Sports Investments, le fonds souverain qatari qui détient le Paris Saint-Germain, est valorisé à 260 milliards d’euros. Avec sa fortune estimée à 26 milliards d’euros, le Sheikh Mansour, qui dirige le fonds émirati propriétaire de Manchester City, est loin derrière.
Un accord a été trouvé à hauteur de 300 millions de livres sterling, soit 352 millions d’euros, pour s’offrir 80% des parts du club détenu depuis 2007 par Mike Ashley. Depuis cet été, Newcastle United était en conflit juridique avec les instances anglaises.
Newcastle vise la Premier League «d’ici cinq à dix ans» L’annonce du rachat a provoqué une vague d’optimisme compréhensible chez les fans des Magpies. Jeudi, ils étaient nombreux autour du stade de St James’ Park pour manifester leur joie devant la perspective de lendemains meilleurs pour leur club, actuel 19e de Premier League. Ce dernier aura désormais, à l’instar du PSG et de Manchester City, les moyens d’attirer de grandes stars dans les années à venir pour réaliser de nouvelles ambitions. «Bien sûr, nous avons les mêmes ambitions que Manchester City et le PSG en termes de trophées, c’est vrai mais cela prendra du temps. Oui, nous voulons gagner la Premier League d’ici cinq à dix ans.
D’après la presse anglaise, la première décision des nouveaux propriétaires saoudiens pourrait concerner l’entraîneur. En effet, Steve Bruce devrait rapidement laisser sa place à un coach de renommée mondiale. «J’aimerais avoir la chance de montrer aux nouveaux propriétaires ce que je peux faire, mais il faut être réaliste et ils pourraient bien vouloir un nouveau manager pour lancer les choses pour eux» , a concédé le coach de Newcastle au Telegraph. Pour lancer son projet, la nouvelle direction a déjà approché Antonio Conte. Le technicien italien est libre depuis son départ de l’Inter Milan l’été dernier et pourrait se laisser séduire par l’idée de mener la révolution de Newcastle. Les noms de José Mourinho (Roma), Roberto Mancini (Italie), Rafael Benitez (Everton) ou encore Frank Lampard (ex-Chelsea) circulent aussi, avec plus ou moins de probabilité, dans la presse outre-Manche.
