Écrit par Jean-Georges Prosper et composé par Philippe Gentil en 1968 pour la célébration de l’Indépendance de l’Île Maurice, l’hymne national fait la fierté des Mauriciens. Seule la version anglaise est officielle. Il y a 55 ans, Jean-George Prosper et Philippe Gentil composaient les paroles et la musique de l’hymne national respectivement.
En janvier 1968, l’accession du pays à l’indépendance était déjà prévue, il ne marquait que son hymne national, le fameux Motherland. En bon patriote, le poète Jean-George Prosper se mit à écrire une poésie en trois versets sur son pays. Il pensait mettre en relief “ son amour pour l’île Maurice et son évolution vers l’indépendance.”
Pendant ce temps, de son côté, Philippe Gentil du Police Band avait un air en tête un beau soir. « Je suis sorti de mon lit et j’ai pris un morceau de papier pour écrire les quelques notes que j’avais en tête” dit-il. Il écrivit ce soir-là la moitié de la musique de l’hymne. Le lendemain, il la compléta et fit sa musique par l’orchestre de la police.
Un concours ouvert pour la composition des paroles de l’hymne national pour l’Île Maurice fut lancé en 1968 par le parti de l’Indépendance de SSR, et la suite, on le connaît, les créations des deux hommes furent pour être choisies. Philippe Gentil, le maestro, trouvait bien que les paroles s’accordaient merveillement avec la musique de Philippe Ohsan. On avait eu l’impression que ces paroles avaient été écrites pour cet air. « C’était miraculeux”, confie Jean-George Prosper. Ce dernier en fait avait appris que son poème avait été choisi à travers un appel téléphonique de Marie-Josée Baudot de la MBC. Et au début de mars, l’hymne était diffusé pour la première fois à la radio, et pour l’auteur des paroles : “C’était quelque chose d’intense, une vive émotion.”
Voici l’hymne national dans sa forme originale qui est en anglais:
Motherland
..
Glory to thee, Motherland
O Motherland of mine.
Sweet is thy beauty,
Sweet is thy fragrance,
Around thee we gather
As one people,
As one nation,
In peace, justice and liberty.
Beloved Country,
May God bless thee
For ever and ever.
