Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a annoncé samedi que les États-Unis aideraient l’Australie à développer des systèmes de fusées guidées à lancement multiple d’ici 2025, après que les hauts responsables des deux pays se sont mis d’accord pour coopérer avec la Chine tout en lui tenant tête si nécessaire.
En raison de l’échec de la conférence COVID-19, l’Australie accueille la réunion de haut niveau pour la première fois depuis 2019.
- Austin et le secrétaire d’État Antony Blinken se trouvent dans le Queensland pour la réunion AUSMIN, qui a lieu chaque année, avec leurs homologues australiens.
- Austin a déclaré lors d’une conférence de presse : “Nous poursuivons plusieurs initiatives mutuellement bénéfiques avec l’industrie de défense australienne, et celles-ci comprennent un engagement à aider l’Australie à produire des systèmes de fusées guidées à lancement multiple […] d’ici 2025.” Grâce à une procédure d’achat simplifiée, les États-Unis accélèrent également l’accès de l’Australie aux armes prioritaires, a-t-il affirmé.
Face à la formation militaire d’une Chine plus agressive dans la région, le gouvernement travailliste australien a renforcé ses liens militaires avec les États-Unis, un ami de longue date.
Richard Marles, ministre australien de la défense, a déclaré : “Nous sommes très satisfaits des mesures que nous prenons en vue d’établir une entreprise d’armes guidées et de munitions explosives dans ce pays”. Il a estimé que, dans le cadre d’une fondation industrielle commune aux deux nations, la production de missiles pourrait commencer en Australie dans deux ans. Dans le cadre de l’engagement de coopération, Marles a déclaré qu’il y aurait “une augmentation du rythme des visites de sous-marins américains à propulsion nucléaire dans nos eaux”.
Selon M. Blinken, les entretiens de haut niveau avec l’Australie, qui ont eu lieu samedi, ont eu pour thème principal un engagement commun en faveur d’une zone indo-pacifique libre et sûre. “Nos deux pays défendent l’ordre international fondé sur des règles, qui sous-tend la paix et la sécurité depuis des décennies. Nous le faisons en partie en dialoguant avec la Chine, mais aussi en nous opposant à ses efforts pour perturber la liberté de navigation dans les mers de Chine méridionale et orientale, pour bouleverser le statu quo qui a préservé la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan, pour faire pression sur les pays par la coercition économique”, a-t-il ajouté.
Marles et Austin devaient se rendre dans le nord du Queensland pour participer aux simulations de guerre Talisman Sabre avec 11 autres pays après la conclusion des deux jours de discussions samedi. Cependant, les jeux ont été suspendus après qu’un hélicoptère militaire australien qui participait aux exercices est tombé à l’eau, tuant au moins quatre personnes à bord et en laissant beaucoup d’autres portées disparues.
En ce qui concerne le conflit en Ukraine, M. Blinken a déclaré que la Chine avait toujours assuré aux États-Unis qu’elle ne fournissait pas à la Russie “d’aide matérielle létale” destinée à être utilisée en Ukraine.
Il a ajouté : “Nous prenons ces assurances très au sérieux”, précisant que les États-Unis avaient fait part à Pékin de leurs inquiétudes concernant certaines organisations qui fournissaient des technologies susceptibles d’être utilisées pour des drones et d’autres types d’armement.
