Le Premier ministre, M. Pravind Kumar Jugnauth, a souligné mercredi, à l’hôtel Intercontinental Resort de Balaclava, les liens bilatéraux entre l’île Maurice et la Chine, nourris au cours des 50 dernières années par une collaboration et un partenariat solides, ainsi que les diverses possibilités de coopération. Il s’exprimait lors d’un dîner organisé par la Chinese Speaking Union pour commémorer le 50e anniversaire des relations diplomatiques entre l’île Maurice et la Chine.
Le ministre des transports terrestres et du métro léger, le ministre des affaires étrangères, de l’intégration régionale et du commerce international, M. Alan Ganoo, le ministre des arts et du patrimoine culturel, M. Avinash Teeluck, l’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la République populaire de Chine à Maurice, M. Zhu Liying, le président de la Chinese Speaking Union, M. Louis Hung Wai Wing, et d’autres personnalités étaient présents à l’événement.
Dans son discours d’ouverture, le Premier ministre a évoqué l’arrivée des premiers immigrants chinois il y a quelque 250 ans, pendant la période hollandaise, tout en soulignant que la communauté chinoise de Maurice a contribué à consolider le lien entre l’île et la République populaire de Chine au niveau culturel et économique.
Parlant des relations diplomatiques entre les deux pays, le Premier ministre Jugnauth a souligné qu’elles ont été renforcées grâce au soutien financier et technique de la Chine pour la mise en œuvre de projets dans des secteurs tels que l’agriculture, le logement, la santé et la sécurité. A cet effet, il a indiqué que la Chambre de Commerce chinoise a contribué à renforcer la coopération entre les deux pays. L’aide financière du gouvernement chinois pour la construction du Centre National des Sports de Côte d’Or a également été soulignée par le Premier Ministre.
Concernant les autres initiatives bilatérales, M. Jugnauth a évoqué l’accord de libre-échange (ALE) signé entre la Chine et Maurice, qui est entré en vigueur en janvier 2021. L’ALE, a-t-il dit, une première entre la Chine et un pays africain, est un autre jalon démontrant la relation exceptionnelle des deux pays, permettant à Maurice de bénéficier de lignes tarifaires préférentielles sur le marché chinois. Il a également rappelé que la Chine a accordé à l’île Maurice un contingent tarifaire de 50 000 tonnes pour le sucre spécial à un taux de 15 %. Le Premier ministre a également mis l’accent sur le plan d’action du Forum sur la coopération sino-africaine qui s’est tenu au Sénégal l’année dernière et qui ouvre des perspectives pour Maurice.
Le Premier ministre Jugnauth a également exprimé sa gratitude à la Chine pour son soutien à Maurice sur la question de l’archipel des Chagos. Concernant la relance des activités économiques dans le pays suite à la pandémie de COVID-19, le Premier ministre a appelé la population à rester confiante et unie ainsi qu’à adopter une approche positive en vue de surmonter la crise.
Pour sa part, l’Ambassadeur Liying a réitéré son engagement à s’impliquer continuellement dans le renforcement des liens diplomatiques à travers diverses initiatives telles que des programmes d’échange. Les relations bilatérales entre les deux pays sont promises à un avenir prometteur et contribueront à faire de l’île Maurice une plaque tournante entre la Chine et l’Afrique pour la coopération sino-africaine, a-t-il ajouté.
Quant au président de l’Union de la langue chinoise, il a mis l’accent sur le lien privilégié que partagent l’île Maurice et la Chine. L’Union proposera des cours de mandarin et la Conférence internationale de langue chinoise aura lieu l’année prochaine, a-t-il indiqué.
