Au moins 59 personnes sont mortes, dont douze enfants, après qu’un voilier en bois transportant des migrants vers l’Europe a heurté des rochers près de la côte sud de l’Italie tôt dimanche, selon des responsables.
Le bateau, qui avait quitté la Turquie et transportait des passagers originaires d’Afghanistan, d’Iran et d’autres pays, a chaviré dans des eaux tumultueuses avant le lever du jour près de Steccato di Cutro, une station balnéaire de la côte orientale de la Calabre. Près de la ville côtière calabraise de Crotone, le bateau s’est brisé alors qu’il tentait d’accoster. Au moins 150 personnes se trouvaient à bord, selon les survivants.
Le navire a quitté le port d’Izmir, dans l’ouest de la Turquie, il y a environ quatre jours, et un avion de l’agence européenne des frontières Frontex l’a détecté samedi en fin de journée à environ 74 km (46 miles) des côtes italiennes, selon la police italienne.
Selon le président italien Sergio Mattarella, nombre d’entre eux ont fui des circonstances difficiles.
Matteo Piantedosi, ministre italien de l’intérieur, a inspecté les lieux et déclaré que jusqu’à 30 personnes pourraient encore être portées disparues.
C’est sur la plage d’une station balnéaire voisine que les corps ont été retrouvés.
Une fonctionnaire du gouvernement provincial, Manuela Curra, a déclaré que parmi les survivants du naufrage, vingt ont été admis à l’hôpital, tandis que l’un d’entre eux était en soins intensifs.
Les garde-côtes ont indiqué que 80 personnes, “dont certaines ont réussi à atteindre le rivage après le naufrage”, avaient été découvertes vivantes.
Selon la police, des patrouilleurs ont été dépêchés pour l’intercepter, mais le mauvais temps les a contraints à faire demi-tour et à rentrer au port. Suite à cela, les responsables ont mobilisé des unités de recherche le long du littoral.
Sur les images vidéo, on peut voir des morceaux de la coque et du bois brisé de l’épave s’échouer sur le rivage.
On voit des employés de la Croix-Rouge s’occuper des survivants, blottis sous des couvertures. Les débris du voilier turc en bois, un gulet, recouvrent une grande partie de la côte.
Un survivant a été arrêté car il est soupçonné de trafic de migrants, selon la police douanière de la Guardia di Finanza.
Giorgia Meloni, Premier ministre italien, a exprimé sa “profonde tristesse” et a attribué les décès aux trafiquants. Meloni a été élue l’année dernière en partie sur une promesse de mettre fin à l’afflux de migrants en Italie.
“Il y avait eu des débarquements, mais jamais une tragédie comme celle-ci”, a déclaré le maire de Cruto, Antonio Ceraso, à Rai News.
“Quand nous sommes arrivés à l’endroit du naufrage, nous avons vu des cadavres flottant partout et nous avons secouru deux hommes qui soutenaient un enfant. Malheureusement, le petit était mort”, a déclaré le médecin urgentiste Laura De Paoli à l’agence de presse italienne ANSA.
