Le Premier ministre somalien Hamza Abdi Barre a nommé mardi Mukhtar Robow au poste de ministre des Affaires religieuses. Mukhtar Robow est le cofondateur et le porte-parole du groupe islamique Al Shabaab. Cette nomination pourrait soit contribuer à renverser la vapeur contre les insurgés, soit provoquer de nouveaux affrontements entre clans.
Après avoir cofondé Al Shabaab, lié à Al-Qaïda, et servi de porte-parole du groupe, Robow avait attiré une prime de 5 millions de dollars américains sur sa tête.
Dans une tentative de déposer le gouvernement central somalien soutenu par l’Occident et d’administrer son interprétation de la charia, les terroristes d’Al Shabaab ont assassiné des dizaines de milliers de personnes.
Robow a quitté le groupe en 2013 et a publiquement condamné Al Shabaab lorsqu’il a changé de camp en faveur du gouvernement en 2017.
Mais la relation s’est détériorée après son accession au pouvoir politique. Le précédent gouvernement somalien a arrêté Robow en décembre 2018 alors qu’il faisait campagne pour la présidence régionale de l’État du Sud-Ouest.
Des manifestations ont suivi son arrestation, et les forces de sécurité ont abattu 11 personnes, suscitant de vives critiques de la part des Nations unies.
Le nouveau poste de Robow a déclenché une avalanche de hashtags sur Twitter affirmant qu’il avait réussi à passer du statut de prisonnier à celui de ministre. Le leader était assigné à résidence jusqu’à récemment.
Selon Reuters, sa nomination pourrait contribuer à renforcer les forces gouvernementales dans sa région natale de Bakool, où les insurgés détiennent d’importants territoires mais où Robow bénéficie également d’un soutien. Elle pourrait également attiser les tensions avec le président de la région, qui le considère comme un rival politique.
“Nous saluons sa nomination. Cette décision fera progresser la réconciliation et servira de bon exemple pour d’autres défections de haut niveau d’Al-Shabaab”, a déclaré l’analyste politique Mohamed Mohamud.
“Les membres d’Al Shabaab qui pourraient envisager de se rendre (…) peuvent rêver de servir leur pays au plus haut niveau.”
Le nouveau président somalien Hassan Sheikh Mohamud, qui a été élu en mai, a promis de combattre les terroristes.
