Les avions de chasse américains ont abattu dimanche un autre objet suspect, selon le Pentagone. Il s’agit du dernier incident en date d’une série d’opérations militaires américaines de ce type qui ont eu lieu récemment.
Le premier incident a été l’abattage d’un ballon espion chinois présumé par les forces de sécurité américaines il y a un peu plus d’une semaine. Après ces incidents, l’Amérique du Nord a été mise en état d’alerte.
Dimanche après-midi, près du lac Huron et de la frontière canadienne, le président Joe Biden a donné l’ordre d’abattre l’objet suspect.
Le général Glen VanHerck, chef du Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) et du Commandement du Nord, a déclaré aux journalistes que les militaires n’ont pas été en mesure de déterminer la nature des trois objets les plus récents, la façon dont ils maintiennent leur altitude ou leur origine.
Il a ajouté : “Ce n’est pas pour rien que nous les appelons des objets, et non des ballons”.
VanHerck a également précisé qu’il n’éliminerait pas la possibilité d’extraterrestres ou de toute autre explication.
“Je laisserai la communauté du renseignement et la communauté du contre-renseignement y réfléchir”, a-t-il ajouté.
Par la suite, un autre officier de la défense a affirmé que les militaires n’avaient trouvé aucune preuve que les objets étaient extraterrestres.
Comme il volait à 20 000 pieds (6 100 mètres), l’objet pourrait avoir perturbé le trafic aérien commercial, selon un communiqué du Pentagone.
Le communiqué précise que l’objet a été découvert samedi au-dessus d’installations militaires dans le Montana.
Des sources de la défense ont décrit l’objet comme une “structure octogonale” non habitée à laquelle étaient attachés des fils. Il n’a pas été jugé comme présentant un danger militaire. À 14 h 42 heure locale, un missile lancé depuis un avion de chasse F-16 l’a abattu (19 h 42 GMT).
L’incident a entraîné la fermeture de l’espace aérien américain, selon le Pentagone. Selon M. VanHerck, les militaires vont s’efforcer de retrouver l’objet qui s’est écrasé au-dessus du lac Huron afin d’en savoir plus. Il a précisé qu’il était probablement tombé dans les eaux canadiennes.
Après avoir tourné autour du continent américain pendant plusieurs jours, un ballon-espion chinois présumé a été ramené au sol au large de la Caroline du Sud le 4 février. Selon les autorités, il a été conçu en Chine et déployé pour surveiller des sites critiques.
La Chine a affirmé que l’objet était un équipement de surveillance météorologique qui avait mal fonctionné et a nié qu’il ait été utilisé à des fins de surveillance. Les tensions entre Washington et Pékin se sont accrues à la suite de l’incident et des discussions animées qui ont suivi.
