Un destroyer russe a tiré des coups de semonce sur un cargo qui se dirigeait vers le nord, dimanche, dans le sud-ouest de la mer Noire. C’est la première fois que la Russie ouvre le feu sur des navires marchands en dehors de l’Ukraine depuis qu’elle a quitté le mois dernier un important accord sur les céréales conclu sous l’égide des Nations unies.
La Russie a cessé de participer à l’accord sur les céréales de la mer Noire, qui permettait à l’Ukraine d’exporter des produits agricoles par la mer Noire, en juillet. Selon Moscou, tous les navires naviguant dans les eaux ukrainiennes pourraient transporter des armements.
Dans un communiqué publié dimanche, la Russie a affirmé que son navire de patrouille Vasily Bykov avait ouvert le feu à l’arme automatique sur le navire Sukru Okan, qui battait pavillon des Palaos, après que le capitaine de ce dernier n’eut pas arrêté le navire pour une inspection.
Selon la Russie, le navire naviguait en direction du port ukrainien d’Izmail. Selon les données maritimes de Refinitiv, le navire se dirigeait alors vers le port de Sulina, en Roumanie, tout en passant à proximité des côtes bulgares. Le ministère russe de la défense a déclaré : “Pour arrêter le navire par la force, des tirs d’avertissement ont été effectués à l’aide d’armes automatiques”. Il a ajouté que les militaires russes sont montés à bord du navire à l’aide d’un hélicoptère Ka-29. “Après que le groupe d’inspection a terminé son travail à bord, le Sukru Okan a poursuivi sa route vers le port d’Izmail.
Selon un fonctionnaire du ministère turc de la défense, il avait entendu parler d’un incident au cours duquel un navire se dirigeait vers la Roumanie et que la Turquie était en train d’inspecter l’affaire.
Le principal conseiller de Volodymyr Zelenskyy a qualifié l’incident de “violation manifeste du droit international de la mer, d’acte de piraterie et de crime contre des navires civils d’un pays tiers dans les eaux d’autres États”.
Sur X, un site de médias sociaux nommé Twitter, le conseiller, Mykhailo Podolyak, a déclaré que “l’Ukraine tirera toutes les conclusions nécessaires et choisira la meilleure réponse possible”.
La porte-parole du commandement militaire sud, Natalia Humeniuk, a souligné qu’aucune autre source officielle n’avait confirmé les affirmations russes. Elle a déclaré lors d’une intervention télévisée : “Je pense qu’il faut attirer l’attention sur ce point et garder à l’esprit les particularités de la guerre hybride”.
Elle a demandé que tous les déplacements et la navigation en mer Noire se fassent sous garantie internationale et a ajouté : “Cette déclaration pourrait être un signal pour tous les navires civils en mer Noire”. En mer Noire, a-t-elle poursuivi, la Russie tente d’exercer son droit d’arrêter un navire ou de stationner un aéronef sans “en subir les conséquences”.
La menace de s’empêtrer dans la mer Noire, qui est la principale route utilisée par la Russie et l’Ukraine pour transporter leurs produits agricoles vers les marchés, deviendra encore plus aiguë si un navire de commerce est attaqué. Les armateurs, les assureurs et les négociants en matières premières sont déjà très préoccupés par ce risque.
