De nombreuses nations africaines doivent rééquilibrer leurs relations commerciales avec la Chine et gagner l’argent étranger ardu qu’elles devraient consacrer au service de montagnes de dettes, dont la plupart sont dues à Pékin.
Pour certains pays africains, un changement de stratégie de la Chine visant à stimuler les importations en provenance du continent n’a pas encore permis de matérialiser les devises fortes dont ils ont besoin pour assurer le service de montagnes de dettes – dont la plupart sont dues à Pékin. David Doyle nous en dit plus.
Sous le regard des employés qui récoltent des avocats à la cime des arbres dans un verger appartenant à la société agricole kenyane Kakuzi, le directeur général Chris Flowers salue le concept que certains pourraient rapidement adopter pour le joyau de la couronne des marchés clients en plein essor : la Chine.
Profitant de la volonté de Pékin d’approfondir le commerce avec les pays africains afin de réduire son énorme déficit, le Kenya a conclu un accord d’exportation avec la Chine pour des avocats contemporains en janvier, après des années de lobbying pour entrer sur le marché.
L’inspection phytosanitaire de la nation est-africaine et Kakuzi ont indiqué à Reuters qu’après six mois, aucune expédition n’avait quitté le pays.
Alors que 10 exportateurs d’avocats ont passé les inspections kenyanes, la Chine souhaite maintenant mener ses propres audits et, en se basant principalement sur l’expérience antérieure d’autres producteurs de fruits africains, cela pourrait prendre une décennie pour obtenir le feu vert.
“Vous pourrez avoir déjà un marché, mais si vous ne pouvez pas répondre aux exigences, vous ne pourrez pas en profiter”, a mentionné Stephen Karenji, responsable du commerce au sein de la Commission financière des Nations unies pour l’Afrique.
Prenez le Kenya, par exemple. Son déficit commercial annuel avec la Chine est d’environ 6,5 milliards de dollars et sa dette en langue chinoise s’élève à près de 8 milliards de dollars. Il a besoin d’environ 631 millions de dollars pour assurer le service de cette seule dette cette année, mais cela représente presque le triple de ses exportations vers la Chine en 2021.
De nombreux pays africains déclarent actuellement qu’ils ne peuvent tout simplement pas se permettre de contracter de nouveaux emprunts en langue chinoise et qu’ils pourraient augmenter leurs exportations vers la Chine. Consciente de la nécessité de s’attaquer aux déséquilibres, ou du moins d’empêcher qu’ils ne s’aggravent, la Chine a introduit un changement de technique en novembre.
Lors d’un sommet entre la Chine et l’Afrique, habituellement utilisé par Pékin pour dévoiler des prêts accrocheurs, le président Xi Jinping a présenté une série d’initiatives visant à porter les importations chinoises en provenance d’Afrique à 300 milliards de dollars au cours des trois prochaines années et à 300 milliards de dollars par an d’ici 2035.
Dans l’idée, disent les spécialistes, l’agriculture est sans doute l’une des voies les plus prometteuses. La Chine est le premier importateur mondial de repas alors que le secteur agricole en Afrique est le premier employeur et contributeur à l’exercice financier.
En outre, 60 % des terres arables non cultivées sont situées en Afrique, ce qui laisse supposer que le potentiel de progrès est énorme.
“C’est un choix gagnant-gagnant pour la Chine et l’Afrique”, a déclaré Mei Xinyu de l’Académie chinoise du commerce mondial et de la coopération financière, un groupe de réflexion dépendant du ministère chinois du commerce.
Cependant, sur les 148 milliards de dollars de produits chinois expédiés en Afrique en 2021, la Chine n’en a importé que 106 milliards, dont 75 milliards pour cinq pays riches en ressources naturelles : l’Angola, la République du Congo, la République démocratique du Congo, l’Afrique du Sud et la Zambie.
Le Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique, est le plus gros importateur d’articles en langue chinoise, avec plus de 23 milliards de dollars en 2021, mais ces importations sont huit fois supérieures aux exportations du Nigeria vers la Chine.
La disparité est encore plus prononcée en Ouganda, où environ 80 % des exportations sont des produits agricoles tels que l’espresso, le thé et le coton. Il a expédié des articles d’une valeur de 44 millions de dollars vers la Chine l’année dernière, mais ses importations ont dépassé le milliard de dollars.
