Un tribunal chinois a condamné John Shing-Wan Leung, citoyen américain âgé de 78 ans, à la prison à vie pour soupçon d’espionnage. Résident permanent à Hong Kong, il a été incarcéré lundi.
Dans son verdict, le tribunal, situé dans la ville de Suzhou, dans le sud-est du pays, n’a rien dit de plus sur les accusations exactes portées à l’encontre de Wan Leung. Un bureau local de l’agence chinoise de contre-espionnage l’a arrêté dans la ville de Suzhou il y a deux ans, selon un communiqué de presse du tribunal.
Le communiqué indique que John Shing-Wan Leung “a été reconnu coupable d’espionnage, condamné à la prison à vie [et] privé à vie de ses droits politiques”. Le tribunal populaire intermédiaire a publié la déclaration sur WeChat, une application de médias sociaux.
Un porte-parole de l’ambassade des États-Unis à Pékin a déclaré que les États-Unis étaient au courant de ces informations. “Le Département d’État n’a pas de plus grande priorité que la sûreté et la sécurité des citoyens américains à l’étranger”, a déclaré l’ambassade.
En Chine, les procès à huis clos sont monnaie courante et, pour les affaires délicates telles que celles impliquant des accusations d’espionnage, peu d’informations sont généralement mises à la disposition du public.
Une nouvelle règle qui élargit l’application de la réglementation chinoise en matière d’espionnage entrera en vigueur en juillet. Toute information que les autorités jugent pertinente pour la sécurité nationale ne pourra être divulguée.
Cet incident risque de gâcher les relations entre la Chine et les États-Unis. Avant cela, la Chine a été provoquée par les États-Unis lorsque l’ancien président américain Donald Trump a lancé une guerre commerciale contre la Chine en 2018. L’affrontement entre les deux superpuissances se poursuit sur diverses questions, notamment Taïwan, la militarisation de la mer de Chine méridionale par la Chine et les origines du Covid. En février dernier, les États-Unis ont détruit un ballon espion qui aurait appartenu à la Chine et que cette dernière a qualifié de dispositif de surveillance météorologique.
