La personne la plus âgée à avoir été reconnue coupable de crimes pendant l’Holocauste est décédée à l’âge de 102 ans. Josef Schütz a été reconnu coupable en juin 2022 d’avoir participé au meurtre de milliers de prisonniers entre 1942 et 1945 à Sachsenhausen, près de Berlin.
En attendant la conclusion d’un appel devant la Cour fédérale de justice, il a purgé l’intégralité d’une peine de cinq ans d’emprisonnement sans être enfermé. Schütz a toujours nié avoir travaillé comme garde SS dans le camp de détention.
Il a été jugé responsable des 3 518 assassinats qui ont eu lieu. En outre, il a participé à la fusillade de prisonniers de guerre soviétiques et à l’utilisation du gaz Zyklon B pour tuer d’autres personnes.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, des dizaines de milliers de personnes ont péri à Sachsenhausen, victimes de la malnutrition, du travail forcé, d’expériences médicales et de meurtres perpétrés par les SS.
Il y avait plus de 200 000 captifs, dont des détenus politiques, des Juifs, des Roms et des Sinti (Gitans).
Tout au long de son procès, Schütz a montré peu de remords, déclarant au tribunal allemand : “Je ne sais pas pourquoi je suis assis ici dans la poubelle. En toute honnêteté, je n’ai joué aucun rôle dans cette affaire.
Il a déclaré qu’il n’avait pas été au camp et qu’il travaillait comme ouvrier agricole, bien que son nom et sa naissance aient été trouvés sur des documents appartenant à un garde SS.
Le juge de l’époque a déclaré : “Vous avez volontairement soutenu cette extermination de masse par votre activité professionnelle”.
Après un procès historique en 2011, au cours duquel l’ancien garde SS John Demjanjuk a été reconnu coupable, l’Allemagne a tenté de poursuivre d’anciens criminels de guerre nazis. La recherche de ceux qui étaient encore en vie a été déclenchée par cette décision.
Oskar Gröning, le présumé “comptable d’Auschwitz”, a été condamné à quatre ans de prison quatre ans plus tard. Il est décédé en 2018 et, comme Schütz, il n’a jamais purgé une seule journée de prison.
