Le tourisme, l’une des industries les plus attrayantes, attire des gens de partout pour connaître et expérimenter un lieu et assouvir leur soif d’exploration. Le Bihar, un État de l’est de l’Inde, est un centre historique qui compte plus de 70 monuments protégés au niveau national et plusieurs sites d’importance historique. Le gouvernement du Bihar profite de cette opportunité pour mettre l’État oriental sur la carte du tourisme.
Bien que riches en histoire ancienne, plusieurs sites majeurs comme le pilier d’Ashokan et le stupa bouddhiste de Lauria Nandangarh, dans le Champaran occidental, et même les ruines de Nalanda, site classé au patrimoine mondial et plus ancienne université du pays, ont perdu de leur charme en raison de l’engorgement, de la densité de la végétation et de l’inadéquation des sentiers menant aux sites.
Le Bihar se dote d’un “Atlas” archéologique
Cette négligence administrative de longue date, associée à des idées fausses sur le Bihar, a fait que ce dernier a vu son riche patrimoine tomber dans l’oubli. Mais le Bihar ne restera plus dans l’oubli car le gouvernement de l’État a cartographié tous les sites culturels pour que les gens puissent visiter l’État facilement. Le gouvernement a publié un “atlas” archéologique soulignant l’importance d’au moins 300 sites culturels dans tout le Bihar, en hindi et en anglais. Il s’agit d’un atlas archéologique de 400 pages, le premier du genre, qui a été présenté par le secrétaire à la culture de l’Union, Govind Mohan, en septembre.
Ajeet Kumar, de Study Today Publications, a réalisé la cartographie, conçu et imprimé l’atlas. Il a précisé qu’en sept ans, une équipe technique a parcouru plus de 25 000 kilomètres.
Le tourisme patrimonial du Bihar se limite aux sites protégés par l’UNESCO et aux sites nationaux qui attirent des foules énormes du monde entier. Cela est dû à la méconnaissance des autres merveilles de l’ancien État qui ne sont pas beaucoup mises en valeur en raison de l’ignorance administrative. Prenant en compte tout cela, le commissaire au développement du Bihar Vivek Kumar Singh a lancé l’Atlas archéologique du Bihar en 2015 alors qu’il était secrétaire à la culture de l’État. Il a déclaré au magazine indien anglais Frontline : “J’ai entrepris ce projet pour que nous puissions, avec des mots de profanes, expliquer l’importance de ces sites, notamment pour les générations futures.”
Difficultés de cartographie
Il a ajouté : “Lorsque nous parlons d’histoire et de patrimoine au Bihar, cela se limite principalement aux parties centrale et méridionale car le nord du Bihar a souffert en termes de monuments en raison des inondations récurrentes.” M. Singh a également indiqué que la majeure partie du tourisme est constituée d’étrangers parmi lesquels les districts de Bodh Gaya, Rajgir et Vaishali sont les préférés. Les voyageurs nationaux doivent apprendre à apprécier ces lieux, a-t-il conseillé.
Vivek Kumar Singh, originaire de Darbhanga, a associé un lien personnel au projet qui a été une tâche difficile. Selon lui, la densité de population du Bihar rend difficile la documentation précise des monuments et des lieux culturels. “Prenez l’exemple de la mosquée Begu Hajjam à Patna. C’est un site très important, mais comme les environs sont très peuplés, il est difficile de le cartographier”, a-t-il déclaré. La mosquée Begu Hajjam date du 15e siècle.
L’Atlas du Bihar – un mélange de géographie et d’histoire
L’atlas est un livre de style table à café dans lequel le gouvernement a tenté de fusionner à la fois la géographie et l’histoire. L’atlas comprend des photographies et des cartes d’œuvres d’art, d’artefacts, de structures, de ruines et de monuments. Des documents historiques, des légendes, de la mythologie et des récits de voyageurs en sont les sources. Les copies de l’atlas sont parvenues à des bibliothèques, des agences gouvernementales et des institutions académiques. L’atlas sera disponible en ligne à un prix raisonnable d’ici la fin novembre. Pour les étudiants, une version brochée sera disponible.
Un voyageur moyen est confronté à de nombreuses difficultés dans le Bihar. La mauvaise connectivité et le séjour peuvent constituer des obstacles à leur voyage. Cependant, Vivek a déclaré que des destinations populaires comme Bodh Gaya ont des routes bien entretenues et des installations d’hébergement. Il a souligné un autre problème, celui de l’absence d’investissement dans d’autres régions en raison de la faible fréquence des voyageurs.
Selon Bijoy Kumar Choudhary, archéologue et directeur exécutif de la Bihar Heritage Development Society, organisme public, il est essentiel de promouvoir activement les sites touristiques et de construire les infrastructures essentielles. Le Bihar, a-t-il noté, n’a pas réussi à se promouvoir comme un centre soufi important. Il a conseillé de cultiver le tourisme religieux.
