Un tribunal australien a ordonné lundi à Google de verser 715 000 dollars australiens (515 000 dollars) à un ancien législateur, estimant que son refus de retirer les vidéos “incessantes, racistes, vilifiantes, abusives et diffamatoires” d’un YouTubeur l’avait poussé à quitter la politique.
La Cour fédérale a estimé que la société Alphabet avait intentionnellement gagné de l’argent en hébergeant sur son site YouTube deux vidéos attaquant le vice-premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, l’État le plus peuplé d’Australie, qui ont été visionnées près de 800 000 fois depuis leur mise en ligne en 2020.
Cette décision relance la question du degré de culpabilité des entreprises technologiques pour la diffamation véhiculée par les utilisateurs sur leurs sites web en Australie, l’un des rares pays occidentaux où les plateformes en ligne ont la même responsabilité juridique que les éditeurs.
L’Australie est en train d’examiner l’exposition juridique des plateformes aux messages diffamatoires. Une affaire qui a fait date en 2021, dans laquelle un journal a été jugé responsable des commentaires diffamatoires de lecteurs sous un article publié sur Facebook, a poussé des entreprises internationales à réduire leur présence sur les médias sociaux dans le pays.
Selon le jugement, Google a nié que les vidéos portaient des imputations diffamatoires, et a déclaré que le YouTuber avait le droit d’avoir une opinion honnête et devait être protégé par le droit de critiquer un homme politique.
