Le candidat à la prochaine élection présidentielle en Équateur, Fernando Villavicencio, a été abattu lors d’un meeting de campagne. M. Villavicencio était membre de l’assemblée nationale du pays et était connu pour ses prises de position contre la corruption et les gangs.
Il avait quitté une manifestation dans la capitale, Quito, mercredi, lorsqu’il a été attaqué. Dans sa lutte contre la corruption, il alléguait l’existence de liens entre le crime organisé et les fonctionnaires du gouvernement équatorien.
L’Équateur a déclaré l’état d’urgence après l’assassinat.
Bien que l’Équateur soit généralement un pays raisonnablement pacifique et stable en Amérique latine, la montée en flèche de la criminalité violente ces dernières années, largement imputable à l’expansion des gangs de trafiquants de drogue, a été l’un des principaux sujets de discussion lors de l’élection présidentielle de cette année.
Selon des témoins, le député et ancien journaliste Villavicencio a été abattu de trois balles.
L’homme de 59 ans était en train de monter dans une voiture lorsqu’un homme s’est avancé et lui a tiré une balle dans la tête, a indiqué un membre de son équipe de campagne aux médias locaux.
Des tracts de campagne sont éparpillés sur un sol taché de sang et des partisans effrayés peuvent être vus en train de courir pour se mettre à l’abri dans une vidéo prise à l’intérieur des locaux.
Lors d’un échange de coups de feu avec les forces de sécurité, le suspect a également été abattu, et le procureur général du pays a annoncé sur les médias sociaux que la victime avait fini par succomber à ses blessures.
Neuf autres personnes ont été blessées dans l’agitation, dont deux policiers et un candidat à l’assemblée nationale, selon l’accusation. À la suite d’opérations menées à Quito, la police a arrêté six personnes en relation avec l’assassinat.
Le 20 août, le premier tour de l’élection présidentielle devrait avoir lieu. Bien qu’il ne soit pas en tête et qu’il se situe en milieu de peloton, M. Villavicencio, marié et père de cinq enfants, est l’un des huit candidats en lice pour le premier tour.
Outre la sécurité, la campagne de M. Villavicencio a mis l’accent sur la lutte contre la corruption – un sujet qu’il a déjà traité en tant que journaliste – et sur la réduction des dommages causés à l’environnement.
Il a déclaré la semaine dernière que le chef d’un groupe impliqué dans le trafic de stupéfiants l’avait menacé, ainsi que ses collègues.
