Des archéologues ont découvert une momie recouverte de feuilles d’or à l’intérieur d’un sarcophage, un cercueil en pierre, qui était fermé depuis 4 300 ans. Cette momie est considérée comme la momie non royale “la plus ancienne et la plus complète” jamais découverte en Égypte, a déclaré jeudi le chef de l’équipe de fouilles, Zahi Hawas.
Il a déclaré aux journalistes que la découverte a mis au jour des tombes de la cinquième et de la sixième dynastie près de la pyramide à degrés de Saqqara, au sud du Caire.
La momie est la dépouille d’un homme nommé “Hekasheppes” et a été trouvée enterrée à 15 m (50ft) de profondeur avec trois autres tombes. La momie d’Hekasheppes a été trouvée dans un sarcophage en calcaire scellé dans du mortier.
L’une des tombes appartenait à un “gardien secret”, un homme nommé Meri qui était un haut fonctionnaire du palais, l’assistant du chef du palais. Il accomplissait des rituels religieux spéciaux en raison de son titre.
Une autre tombe appartenait à un inspecteur des fonctionnaires, un prêtre et un surveillant des nobles appelé Khnumdjedef, le dernier pharaon de la cinquième dynastie sous le règne d’Unas, dernier pharaon de la cinquième dynastie. Il s’agit de la plus grande momie découverte, parmi les dernières découvertes, dans l’ancienne nécropole.
Toutes ces découvertes sont datées du 25e au 22e siècle avant J.-C., a déclaré l’archéologue Zahi Hawass, ancien ministre égyptien des antiquités.
Parmi les plus grandes statues trouvées dans la région figure un juge et écrivain nommé Fetek, qui serait enterré dans l’autre tombe. Parmi les autres objets qui ont été trouvés dans les tombes, on trouve des poteries.
Un autre archéologue du site, Abu Deshish, a déclaré : “Cette découverte est très importante car elle permet de relier les rois aux personnes qui vivaient autour d’eux”.
Le site funéraire
Saqqara, un site funéraire actif depuis plus de 3 000 ans, est l’ancienne capitale égyptienne de Memphis. La région est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces découvertes archéologiques ont augmenté le tourisme dans la région ces dernières années.
Avant la découverte des tombes, les archéologues avaient découvert une ville résidentielle complète de l’époque romaine, datant des deuxième et troisième siècles de notre ère.
Le gouvernement espère que le Grand Musée égyptien, dont l’ouverture est prévue cette année, attirera 30 millions de touristes d’ici 2028. Des critiques ont condamné le gouvernement égyptien pour avoir donné la priorité à des découvertes accrocheuses pour attirer le tourisme plutôt qu’à des découvertes issues de recherches universitaires approfondies.
