Le lancement d’un satellite par la Corée du Nord mercredi a échoué, le lanceur et la charge utile ayant atterri en mer, selon les médias officiels nord-coréens. L’armée sud-coréenne a affirmé avoir récupéré certains composants du lanceur.
Selon l’agence de presse officielle KCNA, la nouvelle fusée de lancement du satellite “Chollima-1” a échoué en raison d’une instabilité du moteur et du système d’alimentation en carburant. Dans un aveu inhabituellement direct d’une défaillance technique par le Nord, la fusée nord-coréenne s’est abîmée dans l’océan “après avoir perdu sa poussée en raison du démarrage anormal du moteur du deuxième étage”, selon l’agence de presse.
Le dernier lancement de satellite était la sixième tentative de la Corée du Nord, et la première depuis 2016, de mettre en orbite son satellite espion, qui, s’il avait réussi, aurait été le premier satellite de ce type de l’État doté d’armes nucléaires.
La Corée du Sud et le Japon ont réagi en imposant l’alerte rouge dans certaines de leurs régions et en lançant des avertissements d’évacuation. Les pays n’ont pas subi de dégâts importants et les alertes ont été levées.
L’état-major interarmées de la Corée du Sud a annoncé que l’armée menait une opération de récupération de ce que l’on pense être des morceaux de la fusée spatiale.
L’armée a publié des photos d’un objet cylindrique de grande taille flottant dans l’eau à environ 200 kilomètres (124,27 miles) au large de l’île d’Eocheongdo, sur la côte ouest.
Selon George William Herbert, professeur adjoint au Centre for Non-proliferation Studies et spécialiste des missiles, les photos semblent montrer au moins une partie d’une fusée, y compris un composant “inter-étage” destiné à se connecter à un autre étage.
Selon Herbert, le dispositif est très probablement un réservoir de carburant ou d’oxydant. Il s’agit très probablement d’une fusée à combustible liquide.
Afin d’améliorer la surveillance des opérations militaires américaines, la Corée du Nord a annoncé qu’elle lancerait son premier satellite de reconnaissance militaire entre le 31 mai et le 11 juin.
Pour la première fois, la Corée du Sud a lancé des satellites en orbite la semaine dernière à l’aide d’une fusée de fabrication locale, tandis que la Chine a achevé mardi la rotation des équipages en envoyant trois astronautes à la Station spatiale internationale.
Condamnation
Le lancement du satellite équipé de la technologie des missiles balistiques a été critiqué par la Maison Blanche, qui a également déclaré qu’elle évaluait la situation en collaboration avec les alliés.
Hirokazu Matsuno, secrétaire général du cabinet japonais, a affirmé que la fusée nord-coréenne n’avait pas atteint l’espace puisqu’elle avait disparu des radars au-dessus de la mer Jaune.
Le Japon s’est plaint à Pyongyang via les canaux diplomatiques à Pékin et s’oppose fermement au lancement, a ajouté le fonctionnaire.
