Des responsables talibans ont confirmé que 920 personnes ont été tuées et des centaines blessées après le tremblement de terre qui a frappé l’Afghanistan. Les images en provenance du pays montrent des glissements de terrain et des maisons en pisé en ruines dans la province orientale de Paktika, où les équipes de secours ont couru contre la montre pour soigner les blessés.
Les talibans ont engagé des hélicoptères pour transporter les victimes vers les hôpitaux des zones reculées. Le chef des talibans, Hibatullah Akhundzada, a indiqué que des centaines de maisons avaient été détruites et que le nombre de morts risquait d’augmenter.
Lors de la conférence de presse, le ministre adjoint chargé de la gestion des catastrophes, Sharafuddin Muslim, a annoncé qu’au moins 920 personnes avaient été tuées et 600 autres blessées.
Selon la BBC, le tremblement de terre s’est produit à environ 44 km de la ville de Khost, au sud-est du pays, peu après 01h30 heure locale (21h00 mardi GMT), alors que de nombreuses personnes étaient chez elles, endormies dans leur lit. Les tremblements de terre ont tendance à causer des dégâts importants en Afghanistan, où il existe de nombreuses zones rurales où les habitations sont instables ou mal construites.
Les talibans ont demandé aux organismes d’aide de se précipiter vers les zones touchées. Dévasté par des décennies de conflit, l’Afghanistan a du mal à améliorer ses protections contre les tremblements de terre et autres catastrophes naturelles, malgré les efforts des agences d’aide pour renforcer certains bâtiments.
Avec très peu d’avions et d’hélicoptères à la disposition des sauveteurs, les services d’urgence du pays appauvri ont eu du mal à faire face aux catastrophes naturelles au fil des ans. Selon la BBC, la plupart des victimes se trouvaient jusqu’à présent dans les districts de Gayan et de Barmal, à Paktika. Le site médiatique local Etilaat-e Roz a rapporté qu’un village entier de Gayan avait été détruit.
Selon les sismologues, le tremblement de terre, d’une magnitude de 6,1, a frappé à une profondeur de quelque 51 km. Un rapport du Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies indique que plus de 7 000 personnes sont mortes à la suite de tremblements de terre en Afghanistan au cours des dix dernières années.
