Le policier blanc de Minneapolis avait été reconnu coupable en avril dernier du meurtre de George Floyd, un Afro-américain tué par asphyxie le 25 mai 2020. Derek Chauvin, le policier blanc reconnu coupable en avril dernier du meurtre de George Floyd, a été condamné à 22 ans et demi de prison par le tribunal de Minneapolis.
Le barème des peines dans le Minnesota prévoyait un minimum de 12 ans et demi de prison pour l’agent de 45 ans, qui avait été incarcéré dès l’annonce du verdict. Mais le juge Peter Cahill, qui a prononcé la sentence, avait retenu quatre circonstances aggravantes ouvrant la voie à une peine nettement lourde. Le juge a déclaré que la peine de Derek Chauvin était basée “sur votre abus d’une position de confiance et d’autorité, ainsi que sur la cruauté particulière manifestée” envers M. Floyd.
Un drame qui a choqué l’Amérique
Le 25 mai 2020, Derek Chauvin et trois collègues de la police de Minneapolis avaient voulu arrêter George Floyd, un Afro-américain, soupçonné d’avoir écoulé un faux billet de 20 dollars dans la grande ville du nord des États-Unis.
Ils l’avaient alors menotté et plaqué au sol en pleine rue pour le maîtriser. Un genou sur le cou de George Floyd, Derek Chauvin avait maintenu sa pression pendant près de dix minutes, indifférent aux râles de l’Afro-Américain mais aussi aux supplications de passants affolés. La scène, filmée par une jeune fille qui a remporté un prix Pulitzer pour la diffusion de ces images, avait suscité une vague de protestation dans tout le pays.
Maître Nelson, l’avocat de Derek Chauvin, avait déjà fait part de son intention de demander l’annulation du verdict, notamment en raison de doutes sur l’impartialité de certains jurés.