Le système de santé de Hong Kong a été submergé par une forte augmentation des cas de Covid-19, les patients infectés étant traités en dehors des hôpitaux bondés.
Plus de 10 000 personnes attendent d’être admises dans les hôpitaux, alors que les experts préviennent que le nombre de cas pourrait atteindre 28 000 par jour. Neuf personnes sont mortes du virus au cours des dernières 24 heures, dont une fillette de trois ans, selon les autorités.
La ville de 7,5 millions d’habitants a confirmé environ 26 000 infections depuis le début de la pandémie et un peu plus de 200 décès, des chiffres bien inférieurs à ceux d’autres villes de taille similaire.
C’est la question que se posent aujourd’hui les responsables de Hong Kong, alors que le nombre d’infections quotidiennes dépasse les 4 000 et que les anciens systèmes à sécurité intégrée commencent à céder sous la pression de leurs propres règles intransigeantes.
Pendant près de deux ans, Hong Kong s’est appuyé sur une combinaison de quarantaines strictes et d’efforts sophistiqués de suivi et de localisation pour isoler les cas positifs, ce qui a permis à la ville de rester relativement exempte de virus, alors même que le reste du monde commençait à assouplir ses restrictions.
Le gouvernement a admis qu’il avait du mal à contenir la cinquième vague d’infections, alimentée par Omicron. Mais il a exclu un verrouillage de la ville.
Un nombre record de 4 285 nouveaux cas a été signalé mercredi.
Le président chinois Xi Jinping a exhorté les dirigeants locaux à prendre “toutes les mesures nécessaires”, dans une intervention rare.
Ces commentaires pourraient être le signe d’un renforcement des contrôles dans la région administrative spéciale de Chine, qui applique la politique du “zéro Covid”, mais sans les tests de masse stricts et les mesures de confinement observés en Chine continentale.
Cependant, les habitants sont de plus en plus lassés d’avoir à supporter des mesures strictes, notamment la fermeture de la plupart des lieux publics tels que les pubs, les gymnases et les églises, ainsi que de sévères restrictions de voyage.
Le gouvernement a également eu du mal à persuader les habitants de se faire vacciner, le taux de participation étant relativement faible, notamment chez les personnes âgées.
Selon les journaux pro-Beijing Wen Wei Po et Ta Kung Pao, le président Xi a déclaré que le gouvernement de Hong Kong “doit mobiliser tous les pouvoirs et toutes les ressources pour prendre toutes les mesures nécessaires” pour contrôler l’épidémie.
En réponse à ce message, la dirigeante de Hong Kong, Carrie Lam, a déclaré que les autorités locales “mobiliseraient toute la puissance et les ressources disponibles et adopteraient toutes les mesures nécessaires”.
