Jeudi, Desmond Tutu fête ses 90 ans. Si l’âge le rattrape, il reste incontestablement la voix morale de l’Afrique du Sud. Le jovial archevêque émérite a pris sa retraite en 2020 et s’exprime rarement en public, dans un pays qui se sent parfois à la dérive sans le leadership de ses icônes de la libération anti-apartheid.
Même si l’Afrique du Sud a assoupli ses précautions concernant le COVID-19, les festivités d’anniversaire seront discrètes et largement en ligne. Réputé pour son énergie rayonnante et son rire contagieux, M. Tutu devrait assister jeudi à un service spécial à la cathédrale St George, où il a déjà tenu la chaire en tant que premier archevêque anglican noir d’Afrique du Sud. Plus tard dans la journée, la Desmond and Leah Tutu Legacy Foundation organisera une conférence en ligne à laquelle participeront le Dalaï Lama, l’ancienne présidente irlandaise Mary Robinson, la militante des droits de l’homme Graca Machel et l’ex-ombudswoman sud-africaine Thuli Madonsela, respectée pour avoir courageusement dénoncé la corruption.
Desmond Tutu, en abrégé Desmond Mpilo Tutu, (né le 7 octobre 1931 à Klerksdorp, Afrique du Sud), religieux anglican sud-africain qui a reçu en 1984 le prix Nobel de la paix pour son rôle dans l’opposition à l’apartheid en Afrique du Sud.
Tutu est né de parents Xhosa et Tswana et a été éduqué dans les écoles missionnaires sud-africaines où son père enseignait. Bien qu’il souhaite faire une carrière médicale, Tutu n’a pas les moyens de suivre une formation et devient instituteur en 1955. Il a démissionné de son poste en 1957. Il a ensuite fréquenté le St. Peter’s Theological College de Johannesburg et a été ordonné prêtre anglican en 1961. En 1962, il s’est installé à Londres, où il a obtenu en 1966 un M.A. du King’s College London. De 1972 à 1975, il a été directeur associé du Conseil œcuménique des Églises. Il est nommé doyen de la cathédrale Sainte-Marie de Johannesburg en 1975, devenant ainsi le premier Sud-Africain noir à occuper ce poste. De 1976 à 1978, Tutu a été évêque du Lesotho.
