La cinquième édition du Beau Vallon MTB Challenge a eu lieu durant le week-end du 13 au 14 mai à Riche-en-Eau. Plus de 200 coureurs toutes catégories confondues ont participé à cette compétition organisée par la Compagnie de Beau Vallon Limitée. Cette compétition de VTT a permis aux amateurs et aux professionnels de parcourir le Sud-Est de l’île.
Après des heures d’effort et de sueur, c’est finalement Alexandre Mayer chez les hommes et Aurélie Halbwachs chez les femmes qui se sont imposés dans la catégorie Elites (16 à 39 ans). Le Réunionnais Giovanni Gonthier, et Nadine Van Rensburg ont pris la première place chez les Masters 2 (40 à 49 ans) tandis que Christophe Harel et Valérie Gérard repartent vainqueurs pour les Masters 3 (+ de 50 ans). Mark Kirkby s’est pour sa part imposé dans la catégorie Buffalo (+90kg).
La deuxième tentative a été la bonne pour Alexandre Mayer : « C’est un parcours et un format que je connaissais déjà, pour y avoir participé, il y a trois ans de cela. Je suis content de retrouver ce circuit. C’est vrai que nous sommes à Beau Vallon où il pleut beaucoup. La boue a causé beaucoup de souci. Cependant, ce que j’aime avec cette compétition, c’est qu’elle respecte le véritable esprit du VTT. Je vais désormais me concentrer sur les autres compétitions, notamment les championnats d’Afrique. »
Aurélie Halbwachs ne cache pas nous plus sa satisfaction : « Ce n’était pas un parcours difficile, mais comme nous sommes à Riche-en-Eau, il y a de la pluie. Cette course se déroule sur trois étapes en 26 heures. Il faut de l’endurance. Lorsque je m’engage, je vais jusqu’au bout. » Elle s’est également exprimée sur la participation des femmes à ces courses. « Pour qu’il y ait plus de femmes, il faudrait les encourager et les encadrer quand elles sont toutes petites. Il faudrait des structures pour détecter, accompagner, encadrer et retenir les talents féminins. »
Pour Thierry Merven, CEO de la Compagnie de Beau Vallon Limitée, ladite compétition s’inscrit dans la vision de la société : « Nous voulons développer un pôle Loisirs qui s’appuiera sur les nombreux atouts du domaine constitués de cours d’eau, montagnes, zones agricoles et paysages préservés, sans oublier, l’immense lagon de Pointe d’Esny- Mahébourg et le patrimoine historique de la propriété. Soucieux de préserver la beauté et l’authenticité de cette région, nos activités mettront l’accent sur l’écotourisme et les loisirs non motorisés, tels que le VTT, le trail, les circuits de découverte, les descentes de rivières et les sports nautiques non motorisés. Ces activités seront complémentaires de nos activités touristiques et de développement foncier dans la région et permettront, par ailleurs, de répondre à une demande croissante pour les activités sports et nature dans l’ile, qu’il s’agisse d’amateurs de sensations fortes ou de randonnées en famille. »
Le Beau Vallon MTB Challenge reste un événement sportif éco responsable mettant en valeur la beauté naturelle du Sud-Est de l’île tout en encourageant la pratique d’un sport.
Tableaux des vainqueurs
| Elites Hommes | Elites Femmes | ||
| 1. | Alexandre Mayer | 1. | Aurélie Halbwachs |
| 2. | Yannick Lincoln | 2. | Camille Chasteau |
| 3. | William Piat | ||
| Masters 2 Hommes | Masters 2 Femmes | ||
| 1. | Giovanni Gonthier | 1. | Nadine Van Rensburg |
| 2. | Romain Bayol | 2. | Stéphanie Domaingue |
| 3. | Lebon Dominique | ||
| Masters 3 Hommes | Masters 3 femmes | ||
| 1. | Christophe Harel | 1. | Valérie Gérard |
