Le professeur Sands est actuellement en visite à l’île Maurice dans le cadre de la remise de la distinction de Grand Commandeur de l’Ordre de l’Étoile et de la Clé de l’Océan Indien.
Le professeur Sands a représenté l’île Maurice dans des affaires portées devant les cours et tribunaux internationaux concernant l’archipel des Chagos. Il a également agi en tant que conseil de l’île Maurice devant la Cour internationale de justice (CIJ) dans le cadre de la procédure consultative sur les conséquences juridiques de la séparation de l’archipel des Chagos de l’île Maurice en 1965. Il est actuellement le conseil principal dans l’affaire de la délimitation de la frontière maritime avec les Maldives devant le Tribunal international du droit de la mer (TIDM).
La règle de droit exige que le reste du monde reconnaisse l’archipel des Chagos comme faisant partie du territoire mauricien. C’est un résultat extraordinaire qui a été obtenu par le pays et qui a montré aux juges du monde que Maurice est un pays à prendre au sérieux avec la diligence et l’intégrité nécessaires dans sa lutte pour le processus de décolonisation.
Le conseiller juridique sur les questions de souveraineté, le professeur Philipe Sands, GCSK, QC, a fait ces remarques, aujourd’hui, au Sir Harilal Vaghjee Memorial Hall, Port-Louis, lors d’une réunion avec les membres de l’Assemblée nationale.
Le Premier ministre par intérim, M. Louis Steven Obeegadoo, le Secrétaire du Cabinet et chef de la fonction publique, M. Nayen Koomar Ballah, le Représentant permanent de Maurice auprès des Nations Unies à New York, M. Jagdish Dharamchand Koonjul, et plusieurs ministres et membres de l’Assemblée nationale étaient présents.
D’emblée, le professeur Sands a exposé le processus de décolonisation de l’archipel des Chagos et les actions entreprises au cours des 11 dernières années. Il a souligné que la décolonisation de l’île Maurice n’était pas légalement achevée en vertu du droit international, ajoutant que le Royaume-Uni a été prié de mettre fin à son occupation illégale des Chagos.
Il a réitéré son engagement ferme envers la cause de la fin du colonialisme, qui lui est chère, et a indiqué que Maurice n’en est pas encore là, mais qu’elle a parcouru un long chemin dans sa lutte pour le processus de décolonisation.
Sands s’est ensuite attardé sur la position de Maurice sur la question des Chagos à la suite de l’avis consultatif de la CIJ, de la résolution 73/295 de l’Assemblée générale des Nations unies et du jugement du TIDM. La majorité des pays, a-t-il souligné, ont voté en faveur de Maurice, ajoutant que cela marque une avancée majeure dans la lutte pour la souveraineté de Maurice sur l’archipel des Chagos.
Pour sa part, le Premier ministre par intérim, M. Obeegadoo, a salué le travail accompli par l’équipe juridique externe sous la direction du professeur Sands, tout en soulignant que des avancées significatives ont été réalisées dans la lutte de longue haleine pour achever le processus de décolonisation.
Il a réaffirmé la détermination du gouvernement à faire en sorte que ces décisions soient respectées, que Maurice puisse exercer sa souveraineté sur l’archipel des Chagos, et que les Mauriciens, plus particulièrement ceux d’origine chagossienne, puissent se réinstaller sur l’archipel des Chagos.
Archipel des Chagos : La dernière colonie britannique en Afrique
Une conférence intitulée “Une brève histoire du colonialisme, un crime moderne contre l’humanité ? – L’archipel des Chagos : La dernière colonie britannique en Afrique”, a été donnée par le Professeur Philippe Sands, cet après-midi, au Campus Charles Telfair, à Moka.
Cette initiative est le fruit d’une collaboration entre le bureau du Premier ministre et le Centre Charles Telfair.
Des représentants des secteurs public et privé, des organisations non gouvernementales, du monde universitaire et des étudiants ont assisté à la conférence. L’ambassadeur de Maurice aux Nations Unies, M. Jagdish Koonjul, et la directrice du Centre Charles Telfair, le Dr Myriam Blin, étaient présents à cette occasion.
La conférence a porté sur l’histoire de l’archipel des Chagos, la déportation forcée de sa population et les procédures judiciaires entreprises pour lutter contre l’occupation illégale des îles par le Royaume-Uni.
Au cours de la conférence, le Professeur Philippe Sands a également présenté le témoignage d’un Chagossien déporté et s’est attardé sur le droit au retour de tous les Chagossiens sur leur terre natale.
